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Books and literature in German

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Good to know

When discussing books and literature in German, die Geschichte can mean a story or history, while der Roman names a novel. The word die Handlung refers to a story's events; der Inhalt is broader and can refer to what a book covers.

In publishing, der Verlag is the publishing company, while der Verleger is a person who publishes books. A critical review is die Rezension. The promotional text on a book's cover or jacket is der Klappentext; it introduces the book rather than independently evaluating it.

  1. der Vergleich /deːɐ̯ fɛɐ̯ˈɡlaɪ̯ç/ pl. die Vergleiche Comparison B1Intermediate#
  2. der Inhalt /deːɐ̯ ˈɪnhalt/ pl. die Inhalte Contents B1Intermediate#
  3. der Klappentext /deːɐ̯ ˈklapənˌtɛkst/ pl. die Klappentexte Blurb B2Advanced#
  4. die Rohfassung /diː ˈʁoːˌfasʊŋ/ pl. die Rohfassungen Rough draft C1Advanced#
  5. die Sprachebene /diː ˈʃpʁaːxˌʔeːbənə/ pl. die Sprachebenen Language register C1Advanced#
  6. die Allegorie /diː aleɡoˈʁiː/ pl. die Allegorien Allegory C1Advanced#
  7. die Personifikation /diː pɛʁzonifikaˈtsi̯oːn/ pl. die Personifikationen Personification C1Advanced#
  8. das Leitmotiv /das ˈlaɪtmoˌtiːf/ pl. die Leitmotive Leitmotif C1Advanced#
  9. das Erzähltempo /das ɛɐ̯ˈtsɛːlˌtɛmpo/ pl. die Erzähltempi Narrative pace C1Advanced#
  10. Lesen /ˈleːzən/ las · hat gelesen irregular To read A1Elementary#
  11. die Science-Fiction /diː ˈsaɪ̯əns ˌfɪkʃn̩/ Science fiction B1Intermediate#
  12. das Buch /das ˈbuːx/ pl. die Bücher Book A1Elementary#
  13. Schreiben /ˈʃʁaɪ̯bən/ schrieb · hat geschrieben irregular Write A1Elementary#
  14. die Gegenwartsliteratur /diː ˈɡeːɡənvaʁtslɪtəʁaˌtuːɐ̯/ Contemporary literature C1Advanced#
  15. die Literaturkritik /diː litəʁaˈtuːɐ̯kʁiˌtiːk/ Literary criticism C1Advanced#
  16. die Literaturwissenschaft /diː litəʁaˈtuːɐ̯ˌvɪsənʃaft/ pl. die Literaturwissenschaften Literary Studies C1Advanced#
  17. die Nachkriegsliteratur /diː ˈnaːxkʁiːksliteʁaˌtuːɐ̯/ Post-war literature C1Advanced#
  18. die Rückgabe /diː ˈʁʏkˌɡaːbə/ pl. die Rückgaben Return B1Intermediate#
  19. der Handlungsstrang /deːɐ̯ ˈhandlʊŋsˌʃtʁaŋ/ pl. die Handlungsstränge Storyline C1Advanced#
  20. die Nebenhandlung /diː ˈneːbn̩ˌhandlʊŋ/ pl. die Nebenhandlungen Subplot B2Advanced#
  21. der Bewusstseinsstrom /deːɐ̯ bəˈvʊstzaɪ̯nsˌʃtʁoːm/ pl. die Bewusstseinsströme Stream of consciousness C2Advanced#
  22. der Innenmonolog /deːɐ̯ ˈɪnənmonoˌloːk/ pl. die Innenmonologe Interior monologue C1Advanced#
  23. die Dekonstruktion /diː dekɔnstʁʊkˈtsi̯oːn/ pl. die Dekonstruktionen Deconstruction C2Advanced#
  24. die Postmoderne /diː ˌpɔstmoˈdɛʁnə/ Postmodernism C1Advanced#
  25. die Zeitschleife /diː ˈtsaɪtˌʃlaɪfə/ pl. die Zeitschleifen Time loop B2Advanced#
  26. die Geistesgeschichte /diː ˈɡaɪ̯stəsɡəˌʃɪçtə/ Intellectual history C2Advanced#
  27. das Heft /das ˈhɛft/ pl. die Hefte Booklet A1Elementary#
  28. die Seite /diː ˈzaɪ̯tə/ pl. die Seiten Page A1Elementary#
  29. der Titel /deːɐ̯ ˈtiːtl̩/ pl. die Titel Title A2Elementary#
  30. die Geschichte /diː ɡəˈʃɪçtə/ pl. die Geschichten Tale A1Elementary#
  31. die Bibliothek /diː bibli̯oˈteːk/ pl. die Bibliotheken Library A1Elementary#
  32. der Artikel /deːɐ̯ aʁˈtiːkəl/ pl. die Artikel Article A2Elementary#
  33. das Bild /das ˈbɪlt/ pl. die Bilder Image A1Elementary#
  34. das Regal /das ʁeˈɡaːl/ pl. die Regale Shelf A1Elementary#
  35. der Spannungsbogen /deːɐ̯ ˈʃpanʊŋsˌboːɡn̩/ pl. die Spannungsbögen Narrative arc C1Advanced#
  36. die Figurenentwicklung /diː fiˈɡuːʁənʔɛntˌvɪklʊŋ/ pl. die Figurenentwicklungen Character development C1Advanced#
  37. der Expressionismus /deːɐ̯ ɛkspʁɛsi̯oˈnɪsmʊs/ Expressionism C1Advanced#
  38. die Vorausdeutung /diː foˈʁaʊ̯sˌdɔɪ̯tʊŋ/ pl. die Vorausdeutungen Foreshadowing C1Advanced#
  39. die Zeitschrift /diː ˈtsaɪtˌʃʁɪft/ pl. die Zeitschriften Periodical A2Elementary#
  40. die Zeitung /diː ˈtsaɪtʊŋ/ pl. die Zeitungen Newspaper A1Elementary#
  41. das Gedicht /das ɡəˈdɪçt/ pl. die Gedichte Poem A2Intermediate#
  42. die Spannung /diː ˈʃpanʊŋ/ Suspense B1Intermediate#
  43. Zeichnen /ˈtsaɪ̯çnən/ zeichnete · hat gezeichnet Draw A1Elementary#
  44. die Erzähltheorie /diː ɛɐ̯ˈtsɛːlteoˌʁiː/ pl. die Erzähltheorien Narrative theory C2Advanced#
  45. der Comic /deːɐ̯ ˈkɔmɪk/ pl. die Comics Comic A2Elementary#
  46. die Komödie /diː koˈmøːdi̯ə/ pl. die Komödien Comedy B1Elementary#
  47. der Krimi /deːɐ̯ ˈkʁɪmi/ pl. die Krimis Crime story A2Elementary#
  48. der Autor /deːɐ̯ ˈaʊ̯toːɐ̯/ pl. die Autoren Author A2Elementary#
  49. die Hermeneutik /diː hɛʁmeˈnɔɪ̯tɪk/ Hermeneutics C2Advanced#
  50. die Intertextualität /diː ʔɪntɐtɛkstualiˈtɛːt/ Intertextuality C2Advanced#
  51. die Zeitreiseerzählung /diː ˈtsaɪtʁaɪzəʔɛɐ̯ˌtsɛːlʊŋ/ pl. die Zeitreiseerzählungen Time travel narrative C1Advanced#
  52. die Epochenanalyse /diː eˈpɔxn̩ʔanaˌlyːzə/ pl. die Epochenanalysen Epoch analysis C1Advanced#
  53. die Jury /diː ˈʒyːʁi/ pl. die Jurys Jury B1Intermediate#
  54. das Genre /das ˈʒãːʁə/ pl. die Genres Genre B2Intermediate#
  55. die Ironie /diː ʔiʁoˈniː/ Irony B2Intermediate#
  56. das Märchen /das ˈmɛːɐ̯çən/ pl. die Märchen Fairy tale A2Elementary#
  57. der Roman /deːɐ̯ ʁoˈmaːn/ pl. die Romane Novel A2Elementary#
  58. das Wörterbuch /das ˈvœʁtɐˌbuːx/ pl. die Wörterbücher Dictionary A1Elementary#
  59. die Illustration /diː ʔɪlʊstʁaˈtsi̯oːn/ pl. die Illustrationen Illustration B2Intermediate#
  60. die Fabel /diː ˈfaːbl̩/ pl. die Fabeln Fable B1Intermediate#
  61. die Kurzgeschichte /diː ˈkʊʁtsɡəˌʃɪçtə/ pl. die Kurzgeschichten Short story B1Intermediate#
  62. die Tragödie /diː tʁaˈɡøːdi̯ə/ pl. die Tragödien Tragedy B2Intermediate#
  63. die Handlung /diː ˈhandlʊŋ/ pl. die Handlungen Plot B1Intermediate#
  64. die Hauptfigur /diː ˈhaʊ̯ptfiˌɡuːɐ̯/ pl. die Hauptfiguren Main character B1Intermediate#
  65. das Lexikon /das ˈlɛksikɔn/ pl. die Lexika Encyclopedia B1Intermediate#
  66. der Leser /deːɐ̯ ˈleːzɐ/ pl. die Leser Reader A2Elementary#
  67. die Leserin /diː ˈleːzəʁɪn/ pl. die Leserinnen Reader A2Elementary#
  68. das Kapitel /das kaˈpɪtl̩/ pl. die Kapitel Chapter A2Elementary#
  69. die Rezension /diː ʁet͡sɛnˈzi̯oːn/ pl. die Rezensionen Review B2Intermediate#
  70. das Hörbuch /das ˈhøːɐ̯ˌbuːx/ pl. die Hörbücher Audiobook A2Elementary#
  71. der Verlag /deːɐ̯ fɛɐ̯ˈlaːk/ pl. die Verlage Publishing house B1Intermediate#
  72. der Verleger /deːɐ̯ fɛɐ̯ˈleːɡɐ/ pl. die Verleger Publisher B2Intermediate#
  73. die Auflage /diː ˈaʊ̯fˌlaːɡə/ pl. die Auflagen Edition B2Intermediate#
  74. die Veröffentlichung /diː fɛɐ̯ˈʔœfn̩tlɪçʊŋ/ pl. die Veröffentlichungen Publication B2Intermediate#
  75. das Drama /das ˈdʁaːma/ pl. die Dramen Drama B1Elementary#
  76. das Inhaltsverzeichnis /das ˈʔɪnhaltsfɛɐ̯ˌtsaɪ̯çnɪs/ pl. die Inhaltsverzeichnisse Table of contents B1Intermediate#
  77. das Sachbuch /das ˈzaxˌbuːx/ pl. die Sachbücher Non-fiction book B1Intermediate#
  78. die Autobiografie /diː ˌaʊ̯tobioɡʁaˈfiː/ pl. die Autobiografien Autobiography B2Intermediate#
  79. die Biografie /diː bioɡʁaˈfiː/ pl. die Biografien Biography B1Intermediate#
  80. die Textpassage /diː ˈtɛkstpaˌsaːʒə/ pl. die Textpassagen Text passage B2Intermediate#
  81. das Nachwort /das ˈnaːxˌvɔʁt/ pl. die Nachworte Afterword B2Intermediate#
  82. das Vorwort /das ˈfoːɐ̯ˌvɔʁt/ pl. die Vorworte Foreword B2Intermediate#
  83. der Erzähler /deːɐ̯ ɛɐ̯ˈtsɛːlɐ/ pl. die Erzähler Narrator B1Intermediate#
  84. die Perspektive /diː pɛʁspɛkˈtiːvə/ pl. die Perspektiven Perspective B2Intermediate#
  85. der Schauplatz /deːɐ̯ ˈʃaʊ̯ˌplat͡s/ pl. die Schauplätze Setting B2Intermediate#
  86. der Thriller /deːɐ̯ ˈθʁɪlɐ/ pl. die Thriller Thriller B1Elementary#
  87. die Zeitreise /diː ˈtsaɪtˌʁaɪzə/ pl. die Zeitreisen Time travel B1Elementary#
  88. der Charakter /deːɐ̯ kaˈʁaktɐ/ pl. die Charaktere Character B2Elementary#
  89. das Lesezeichen /das ˈleːzəˌtsaɪçn̩/ pl. die Lesezeichen Bookmark A2Elementary#
  90. der Bestseller /deːɐ̯ ˈbɛstˌsɛlɐ/ pl. die Bestseller Bestseller B1Elementary#
  91. das Taschenbuch /das ˈtaʃn̩ˌbuːx/ pl. die Taschenbücher Paperback B1Elementary#
  92. das E-Book /das ˈiːˌbʊk/ pl. die E-Books EBook A2Elementary#
  93. der Stil /deːɐ̯ ˈʃtiːl/ pl. die Stile Style B1Elementary#
  94. das Zitat /das tsiˈtaːt/ pl. die Zitate Quote B1Intermediate#
  95. die Überschrift /diː ˈʔyːbɐˌʃʁɪft/ pl. die Überschriften Heading A2Intermediate#
  96. der Druck /deːɐ̯ ˈdʁʊk/ pl. die Drucke Print B1Intermediate#
  97. der Entwurf /deːɐ̯ ɛntˈvʊʁf/ pl. die Entwürfe Draft B1Intermediate#
  98. die Korrektur /diː kɔʁɛkˈtuːɐ̯/ pl. die Korrekturen Correction B1Intermediate#
  99. der Kritiker /deːɐ̯ ˈkʁiːtɪkɐ/ pl. die Kritiker Critic B1Intermediate#
  100. die Metapher /diː meˈtaːfɐ/ pl. die Metaphern Metaphor B2Intermediate#
  101. die Satire /diː zaˈtiːʁə/ pl. die Satiren Satire B2Intermediate#
  102. die Parodie /diː paʁoˈdiː/ pl. die Parodien Parody B2Intermediate#
  103. das Motiv /das moˈtiːf/ pl. die Motive Motif B1Intermediate#
  104. der Literaturpreis /deːɐ̯ litəʁaˈtuːɐ̯ˌpʁaɪ̯s/ pl. die Literaturpreise Literature prize B2Intermediate#
  105. die Novelle /diː noˈvɛlə/ pl. die Novellen Novella B2Intermediate#
  106. die Nebenfigur /diː ˈneːbn̩fiˌɡuːɐ̯/ pl. die Nebenfiguren Secondary character B2Intermediate#
  107. die Fantasy /diː ˈfɛntəzi/ Fantasy B1Elementary#
  108. die Neuerscheinung /diː ˈnɔɪ̯ʔɛɐ̯ˌʃaɪ̯nʊŋ/ pl. die Neuerscheinungen New release B2Intermediate#
  109. die Illustrationen /diː ʔɪlʊstʁaˈtsi̯oːnən/ Illustrations B2Intermediate#
  110. die Lesung /diː ˈleːzʊŋ/ pl. die Lesungen Reading B1Intermediate#
  111. der Monolog /deːɐ̯ monoˈloːk/ pl. die Monologe Monologue B2Intermediate#
  112. die Fußnote /diː ˈfuːsˌnoːtə/ pl. die Fußnoten Footnote B2Intermediate#
  113. der Realismus /deːɐ̯ ʁeaˈlɪsmʊs/ Realism B2Intermediate#
  114. die Moderne /diː moˈdɛʁnə/ Modernism C1Intermediate#
  115. die Romantik /diː ʁoˈmantɪk/ Romanticism B2Intermediate#
  116. der Reim /deːɐ̯ ˈʁaɪ̯m/ pl. die Reime Rhyme B1Intermediate#
  117. der Vers /deːɐ̯ ˈfɛʁs/ pl. die Verse Verse B2Intermediate#
  118. der Dialog /deːɐ̯ diaˈloːk/ pl. die Dialoge Dialog A2Elementary#
  119. das Symbol /das zʏmˈboːl/ pl. die Symbole Symbol B1Elementary#
  120. die Ausleihe /diː ˈaʊ̯sˌlaɪ̯ə/ pl. die Ausleihen Book loan B1Intermediate#
  121. Plot Twist /ˈplɔt ˌtvɪst/ der pl. die Plot Twists Plot Twist B2Intermediate#
  122. das Hardcover /das ˈhaːɐ̯tˌkavɐ/ pl. die Hardcover Hardcover B2Intermediate#
  123. das Manuskript /das manuˈskʁɪpt/ pl. die Manuskripte Manuscript B2Intermediate#
  124. der Lektor /deːɐ̯ ˈlɛktoːɐ̯/ pl. die Lektoren Copy editor C1Intermediate#
  125. das Lektorat /das lɛktoˈʁaːt/ Editing C1Intermediate#
  126. die ISBN /diː ʔiː ʔɛs beː ˈʔɛn/ pl. die ISBNs ISBN B2Intermediate#
  127. die Rückblende /diː ˈʁʏkˌblɛndə/ pl. die Rückblenden Flashback B2Intermediate#
  128. die Bibliografie /diː bibli̯oɡʁaˈfiː/ pl. die Bibliografien Bibliography C1Intermediate#
  129. die Kapitelüberschrift /diː kaˈpɪtl̩ˌʔyːbɐʃʁɪft/ pl. die Kapitelüberschriften Chapter heading B1Intermediate#

Rules to remember

  • A compound noun takes its gender from its final component: das Hörbuch, das Wörterbuch and das Taschenbuch are neuter, like das Buch.
  • Nouns ending in -ung are feminine, as in die Handlung, die Spannung and die Veröffentlichung.
  • The article die can mark feminine singular or plural: die Illustration is singular, while die Illustrationen is its plural with the ending -en.

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