Environment and ecology in German
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In vocabulary about environment and ecology in German, das Wetter refers to weather conditions, while der Klimawandel describes long-term changes in climate. The word der Müll is common in everyday talk about rubbish; der Abfall also appears in technical and administrative contexts. The two words often overlap in meaning.
The word das Pfand means a refundable deposit, not the price of the container. die Mehrwegflasche is designed to be refilled and used again; die Einwegflasche is intended for a single use, but can still carry a deposit. Pfandflaschen abgeben means returning deposit bottles; it does not by itself mean sorting waste.
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- das Wasser /das ˈvasɐ/ Water
- das Glas /das ˈɡlaːs/ pl. die Gläser Glass
- Müll trennen /ˈmʏl ˈtʁɛnən/ Separate waste
- Pfandflaschen abgeben /ˈpfantˌflaʃn̩ ˈapˌɡeːbn̩/ Return deposit bottles
- das Wetter /das ˈvɛtɐ/ Weather
- das Biotop /das bioˈtoːp/ pl. die Biotope Biotope
- die Artenvielfalt /diː ˈaːɐ̯tənˌfiːlfalt/ Biodiversity
- der Artenschutz /deːɐ̯ ˈaːʁtn̩ˌʃʊts/ Species protection
- der Emissionsausstoß /deːɐ̯ emiˈsi̯oːnsˌʔaʊ̯sʃtoːs/ pl. die Emissionsausstöße Emission volume
- der Emissionshandel /deːɐ̯ emiˈsi̯oːnsˌhandəl/ Emissions trading
- das Kyoto-Protokoll /das ˈkjoːto pʁotoˌkɔl/ Kyoto Protocol
- das Paris-Abkommen /das paˈʁiːsˌʔapˌkɔmən/ Paris Agreement
- das Papier /das paˈpiːɐ̯/ Paper
- die Sonne /diː ˈzɔnə/ pl. die Sonnen Sun
- der Regen /deːɐ̯ ˈʁeːɡən/ Rain
- der Schnee /deːɐ̯ ˈʃneː/ Snow
- der Wind /deːɐ̯ ˈvɪnt/ pl. die Winde Wind
- der Fluss /deːɐ̯ ˈflʊs/ pl. die Flüsse River
- der Feinstaub /deːɐ̯ ˈfaɪ̯nˌʃtaʊ̯p/ Particulate matter
- die Geothermie /diː ɡeotɛʁˈmiː/ Geothermal energy
- das Fahrrad /das ˈfaːɐ̯ˌʁaːt/ pl. die Fahrräder Bicycle
- das Feuchtgebiet /das ˈfɔʏ̯çtɡəˌbiːt/ pl. die Feuchtgebiete Wetland
- das Waldsterben /das ˈvaltˌʃtɛʁbn̩/ Forest dieback
- die Ressourcenschonung /diː ʁɛˈsʊʁsənˌʃoːnʊŋ/ Conservation of resources
- die Dekarbonisierung /diː dekaʁboniˈziːʁʊŋ/ pl. die Dekarbonisierungen Decarbonization
- die Kreislaufwirtschaft /diː ˈkʁaɪ̯slaʊ̯fˌvɪʁtʃaft/ Circular economy
- die Umweltethik /diː ˈʊmvɛltˌʔeːtɪk/ Environmental ethics
- der Wald /deːɐ̯ ˈvalt/ pl. die Wälder Forest
- der See /deːɐ̯ ˈzeː/ pl. die Seen Lake
- die Rodung /diː ˈʁoːdʊŋ/ pl. die Rodungen Land clearing
- das Mikroplastik /das ˈmiːkʁoˌplastɪk/ Microplastics
- das Greenwashing /das ˈɡʁiːnˌvɔʃɪŋ/ Greenwashing
- Rote Liste /ˈʁoːtə ˈlɪstə/ die pl. die Roten Listen Red List
- die Biodiversität /diː ˌbiːodivɛʁziˈtɛːt/ Biodiversity
- das Meer /das ˈmeːɐ̯/ pl. die Meere Sea
- der Biomüll /deːɐ̯ ˈbiːoˌmʏl/ Organic waste
- die Mülltrennung /diː ˈmʏlˌtʁɛnʊŋ/ Waste separation
- die Mehrwegflasche /diː ˈmeːɐ̯veːkˌflaʃə/ pl. die Mehrwegflaschen Returnable bottle
- die Einwegflasche /diː ˈʔaɪ̯nveːkˌflaʃə/ pl. die Einwegflaschen Disposable bottle
- der Stoffbeutel /deːɐ̯ ˈʃtɔfˌbɔɪ̯tl̩/ pl. die Stoffbeutel Cloth bag
- das Windrad /das ˈvɪntˌʁaːt/ pl. die Windräder Wind turbine
- der Öko-Laden /deːɐ̯ ˈøːkoˌlaːdn̩/ pl. die Öko-Läden Eco store
- das Biosphärenreservat /das bioˈsfɛːʁənʁezɛʁˌvaːt/ pl. die Biosphärenreservate Biosphere reserve
- die Desertifikation /diː dezɛʁtifikaˈtsi̯oːn/ Desertification
- die Umwelterziehung /diː ˈʊmvɛltʔɛɐ̯ˌtsiːʊŋ/ Environmental education
- Zirkuläre Wirtschaft /tsɪʁkuˈlɛːʁə ˈvɪʁtʃaft/ die Circular economy
- der Klimaanpassungsplan /deːɐ̯ ˈkliːmaʔanpasʊŋsˌplaːn/ pl. die Klimaanpassungspläne Climate adaptation plan
- der Berg /deːɐ̯ ˈbɛʁk/ pl. die Berge Mountain
- die Umwelt /diː ˈʊmˌvɛlt/ Environment
- das Metall /das meˈtal/ pl. die Metalle Metal
- das Plastik /das ˈplastɪk/ Plastic
- das Pfand /das ˈpfant/ pl. die Pfänder Bottle deposit
- das Nahrungsnetz /das ˈnaːʁʊŋsˌnɛts/ pl. die Nahrungsnetze Food web
- der Stickstoffkreislauf /deːɐ̯ ˈʃtɪkʃtɔfˌkʁaɪ̯slaʊ̯f/ pl. die Stickstoffkreisläufe Nitrogen cycle
- der Kohlenstoffkreislauf /deːɐ̯ ˈkoːlənʃtɔfˌkʁaɪ̯slaʊ̯f/ pl. die Kohlenstoffkreisläufe Carbon cycle
- die Kohlenstoffsenke /diː ˈkoːlənʃtɔfˌzɛŋkə/ pl. die Kohlenstoffsenken Carbon sink
- der Biodiversitätsverlust /deːɐ̯ ˌbiːodivɛʁziˈtɛːtsfɛɐ̯ˌlʊst/ pl. die Biodiversitätsverluste Biodiversity loss
- die Renaturierung /diː ʁenatuˈʁiːʁʊŋ/ pl. die Renaturierungen Renaturation
- das Downcycling /das ˈdaʊ̯nˌsaɪ̯klɪŋ/ Downcycling
- das Kompensationsprojekt /das kɔmpɛnzaˈtsi̯oːnspʁoˌjɛkt/ pl. die Kompensationsprojekte Compensation project
- NABU /ˈnaːbu/ der NABU
- BUND /ˈbʊnt/ der BUND
- die Ökobilanz /diː ˈʔøːkobiˌlants/ pl. die Ökobilanzen Life cycle assessment
- die Lebenszyklusanalyse /diː ˈleːbənsˌtsyːklʊsʔanaˌlyːzə/ pl. die Lebenszyklusanalysen Life cycle analysis
- das EU-Energielabel /das ˈeːʔuːʔenɛʁˌɡiːˌleɪ̯bl̩/ pl. die EU-Energielabels EU energy label
- der Elektrosmog /deːɐ̯ eˈlɛktʁoˌsmɔk/ Electrosmog
- der Müll /deːɐ̯ ˈmʏl/ Garbage
- Licht ausschalten /lɪçt ˈaʊ̯sˌʃaltən/ Switch off the light
- der Strom /deːɐ̯ ˈʃtʁoːm/ Electricity
- der Himmel /deːɐ̯ ˈhɪml̩/ Sky
- das Trinkwasser /das ˈtʁɪŋkˌvasɐ/ Drinking water
- der Baum /deːɐ̯ ˈbaʊ̯m/ pl. die Bäume Tree
- der Feinstaubalarm /deːɐ̯ ˈfaɪ̯nʃtaʊ̯pʔaˌlaʁm/ pl. die Feinstaubalarme Particulate matter alarm
- die Gezeitenkraft /diː ɡəˈtsaɪ̯tənˌkʁaft/ Tidal power
- das Nullenergiehaus /das ˈnʊlʔenɛʁˌɡiːˌhaʊ̯s/ pl. die Nullenergiehäuser Zero-energy house
- das Passivhaus /das paˈsiːfˌhaʊ̯s/ pl. die Passivhäuser Passive house
- das Recycling /das ʁiˈsaɪ̯klɪŋ/ Recycling
- der Ökostrom /deːɐ̯ ˈøːkoˌʃtʁoːm/ Green electricity
- die Korallenbleiche /diː koˈʁalənˌblaɪ̯çə/ Coral bleaching
- die Heizung /diː ˈhaɪ̯tsʊŋ/ pl. die Heizungen Heating
- die Luft /diː ˈlʊft/ Air
- der Treibhauseffekt /deːɐ̯ ˈtʁaɪ̯phaʊ̯sʔɛˌfɛkt/ pl. die Treibhauseffekte Greenhouse effect
- der Klimawandel /deːɐ̯ ˈkliːmaˌvandəl/ Climate change
- das Naturschutzgebiet /das naˈtuːɐ̯ʃʊtsɡəˌbiːt/ pl. die Naturschutzgebiete Nature reserve
- das Grundwasser /das ˈɡʁʊntˌvasɐ/ Groundwater
- das Treibhausgas /das ˈtʁaɪ̯phaʊ̯sˌɡaːs/ pl. die Treibhausgase Greenhouse gas
- das Ökosystem /das ˈøːkozʏsˌteːm/ pl. die Ökosysteme Ecosystem
- der Lebensraum /deːɐ̯ ˈleːbn̩sˌʁaʊ̯m/ pl. die Lebensräume Habitat
- der Naturschutz /deːɐ̯ naˈtuːɐ̯ˌʃʊts/ Nature conservation
- der Lärm /deːɐ̯ ˈlɛʁm/ Noise
- die Abgase /diː ˈapɡaːzə/ Exhaust gases
- die Ozonschicht /diː oˈtsoːnˌʃɪçt/ pl. die Ozonschichten Ozone layer
- die Erwärmung /diː ɛɐ̯ˈvɛʁmʊŋ/ pl. die Erwärmungen Warming
- Nachhaltiger Konsum /ˈnaːxhaltɪɡɐ kɔnˈzuːm/ der Sustainable consumption
- der Fleischkonsum /deːɐ̯ ˈflaɪ̯ʃkɔnˌzuːm/ Meat consumption
- die Arten /diː ˈaːɐ̯tən/ Species
- das Umweltbewusstsein /das ˈʊmvɛltbəˌvʊstzaɪ̯n/ Environmental awareness
- die Wiese /diː ˈviːzə/ pl. die Wiesen Meadow
- der Abfall /deːɐ̯ ˈapˌfal/ pl. die Abfälle Waste
- Grüne Chemie /ˈɡʁyːnə çeˈmiː/ die Green chemistry
- der Müllsack /deːɐ̯ ˈmʏlˌzak/ pl. die Müllsäcke Garbage bag
- Grüne Infrastruktur /ˈɡʁyːnə ˌɪnfʁaʃtʁʊkˈtuːɐ̯/ die pl. die grünen Infrastrukturen Green infrastructure
- das Rewilding /das ʁiˈwaɪ̯ldɪŋ/ Rewilding
- Planetare Grenzen /planeˈtaːʁə ˈɡʁɛntsn̩/ die pl. die planetaren Grenzen Planetary boundaries
- Smart Grid /ˈsmaːɐ̯t ˌɡʁɪt/ das pl. die Smart Grids Smart Grid
- Cradle to Cradle /ˈkʁeɪ̯dl̩ tə ˈkʁeɪ̯dl̩/ Cradle to Cradle
- Energiesparen /enɛʁˈɡiːˌʃpaːʁən/ das Energy saving
- die Energie /diː enɛʁˈɡiː/ pl. die Energien Energy
- das Elektroauto /das eˈlɛktʁoˌʔaʊ̯to/ pl. die Elektroautos Electric car
- das Regionalprodukt /das ʁeɡi̯oˈnaːlpʁoˌdʊkt/ pl. die Regionalprodukte Regional product
- das Saisonprodukt /das zɛˈzɔŋpʁoˌdʊkt/ pl. die Saisonprodukte Seasonal product
- die Mülltonne /diː ˈmʏlˌtɔnə/ pl. die Mülltonnen Garbage can
- das Ozon /das oˈtsoːn/ Ozone
- das Ozonloch /das oˈtsoːnˌlɔx/ pl. die Ozonlöcher Ozone hole
- die Abholzung /diː ˈaphɔltsʊŋ/ pl. die Abholzungen Deforestation
- die Aufforstung /diː ˈaʊ̯fˌfɔʁstʊŋ/ pl. die Aufforstungen Reforestation
- das Kohlendioxid /das ˈkoːləndiʔɔˌksiːt/ Carbon dioxide
- Papier recyceln /paˈpiːɐ̯ ʁiˈsaɪ̯kl̩n/ Recycle paper
- die Erderwärmung /diː ˈeːɐ̯tʔɛɐ̯ˌvɛʁmʊŋ/ Global warming
- die Dürre /diː ˈdʏʁə/ pl. die Dürren Drought
- die Überschwemmung /diː ʔyːbɐˈʃvɛmʊŋ/ pl. die Überschwemmungen Flooding
- die Nachhaltigkeit /diː ˈnaːxhaltɪçkaɪ̯t/ Sustainability
- der Umweltschutz /deːɐ̯ ˈʊmvɛltˌʃʊts/ Environmental protection
- der Klimaschutz /deːɐ̯ ˈkliːmaˌʃʊt͡s/ Climate protection
- die Klimaneutralität /diː ˈkliːmanɔɪ̯tʁaliˌtɛːt/ Climate neutrality
- CO₂-Fußabdruck /tseː ʔoː ˈt͡svaɪ̯ ˌfuːsʔapdʁʊk/ der pl. die CO₂-Fußabdrücke CO₂ footprint
- Erneuerbare Energien /ɛɐ̯ˈnɔɪ̯ɐbaːʁə ʔenɛʁˈɡiːən/ die pl. die erneuerbaren Energien Renewable energies
- die Wasserverschmutzung /diː ˈvasɐfɛɐ̯ˌʃmʊtsʊŋ/ pl. die Wasserverschmutzungen Water pollution
- die Bio-Lebensmittel /diː ˈbiːoˌleːbənsmɪtəl/ Organic food
- CO₂ /tseː ʔoː ˈt͡svaɪ̯/ das CO₂
- Greenpeace /ˈɡʁiːnpiːs/ Greenpeace
- der Klimaaktivist /deːɐ̯ ˈkliːmaʔaktiˌvɪst/ pl. die Klimaaktivisten Climate activist
- der Umweltschützer /deːɐ̯ ˈʊmvɛltˌʃʏtsɐ/ pl. die Umweltschützer Environmentalist
- die Umweltorganisation /diː ˈʊmvɛltʔɔʁɡanizaˌtsi̯oːn/ pl. die Umweltorganisationen Environmental organization
- die Energiewende /diː enɛʁˈɡiːˌvɛndə/ pl. die Energiewenden Energy transition
- CO₂-Ausstoß /tseː ʔoː ˈt͡svaɪ̯ ˌʔaʊ̯sʃtoːs/ der pl. die CO₂-Ausstöße CO₂ emissions
- der Smog /deːɐ̯ ˈsmɔk/ Smog
- die Solarenergie /diː zoˈlaːɐ̯ʔenɛʁˌɡiː/ Solar energy
- die Windkraft /diː ˈvɪntˌkʁaft/ Wind power
- die Energieeffizienz /diː enɛʁˈɡiːʔefiˌtsi̯ɛnts/ Energy efficiency
- der Regenwald /deːɐ̯ ˈʁeːɡənˌvalt/ pl. die Regenwälder Rainforest
- der Nationalpark /deːɐ̯ natsi̯oˈnaːlˌpaʁk/ pl. die Nationalparks National Park
- die Sturmflut /diː ˈʃtʊʁmˌfluːt/ pl. die Sturmfluten Storm surge
- der Staudamm /deːɐ̯ ˈʃtaʊ̯ˌdam/ pl. die Staudämme Dam
- der Vegetarismus /deːɐ̯ veɡetaˈʁɪsmʊs/ Vegetarianism
- der Veganismus /deːɐ̯ veɡaˈnɪsmʊs/ Veganism
- die Wasserkraft /diː ˈvasɐˌkʁaft/ Hydropower
- Ökologische Landwirtschaft /økoˈloːɡɪʃə ˈlantvɪʁtʃaft/ die Organic farming
- der Ölteppich /deːɐ̯ ˈøːlˌtɛpɪç/ pl. die Ölteppiche Oil slick
- der Kompost /deːɐ̯ kɔmˈpɔst/ pl. die Komposte Compost
- das Solarpanel /das zoˈlaːɐ̯ˌpɛnl̩/ pl. die Solarpanels Solar panel
- das Biogas /das ˈbiːoˌɡaːs/ pl. die Biogase Biogas
- das Treibhaus /das ˈtʁaɪ̯pˌhaʊ̯s/ pl. die Treibhäuser Greenhouse
- das Habitat /das ˈhaːbitat/ pl. die Habitate Habitat
- Fridays for Future /ˈfʁaɪ̯dɛɪ̯s fɔːɐ̯ ˈfjuːt͡ʃɐ/ das Fridays for Future
- das Moor /das ˈmoːɐ̯/ pl. die Moore Bog
- die Plastikinsel /diː ˈplastɪkˌʔɪnzl̩/ pl. die Plastikinseln Plastic island
- die Plastikvermeidung /diː ˈplastɪkfɛɐ̯ˌmaɪ̯dʊŋ/ Plastic avoidance
- das Korallenriff /das koˈʁalənˌʁɪf/ pl. die Korallenriffe Coral reef
- der Lärmschutz /deːɐ̯ ˈlɛʁmˌʃʊts/ Noise protection
- das Upcycling /das ˈʌpˌsaɪ̯klɪŋ/ Upcycling
- die Emissionsgrenze /diː emiˈsi̯oːnsˌɡʁɛntsə/ pl. die Emissionsgrenzen Emission limit
- das Ökosiegel /das ˈøːkoˌziːɡl̩/ pl. die Ökosiegel Ecolabel
- das Methan /das meˈtaːn/ Methane
- die Bioenergie /diː ˈbiːoʔɛnɛʁˌɡiː/ pl. die Bioenergien Bioenergy
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Rules to remember
- Compound nouns take their gender from the final noun: der Naturschutz and der Klimaschutz are masculine; das Trinkwasser and das Grundwasser are neuter.
- Nouns ending in -ung are feminine here: die Erwärmung, die Abholzung and die Aufforstung.
- In Müll trennen, Licht ausschalten and Papier recyceln, the object precedes the infinitive. These phrases name actions; they are not conjugated commands.