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Holidays and celebrations in Italian

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Good to know

When talking about holidays and celebrations in Italian, Festa can mean a holiday, a celebration or a party; it does not necessarily mean a day off. Compleanno refers specifically to a birthday. Auguri di cuore expresses heartfelt good wishes and suits birthdays as well as other happy occasions.

Sagra paesana names a local festival, often linked to a patron saint or a local food. Capodanno names New Year's Day and also refers to the celebrations around it. Befana can name both the Epiphany holiday and the traditional figure who brings children gifts.

  1. Cenone della vigilia /tʃeˈnone ˈdella viˈdʒilja/ il pl. i cenoni della vigilia Christmas Eve dinner B1Advanced#
  2. Bacio di Giuda /ˈbatʃo di ˈdʒuda/ il pl. i baci di Giuda Kiss of Judas B2Advanced#
  3. Concertone in piazza /kontʃerˈtone im ˈpjattsa/ il pl. i concertoni in piazza Concert in the square B2Advanced#
  4. Campane a festa /kamˈpane a fˈfɛsta/ la pl. le campane a festa Festive bell ringing B2Advanced#
  5. Rito del caffè sospeso /ˈrito del kafˈfɛ soˈspezo/ il pl. i riti del caffè sospeso Suspended coffee custom B2Advanced#
  6. Compleanno /kompleˈanno/ il pl. i compleanni Birthday A1Elementary#
  7. Candeline accese /kandeˈline atˈtʃeze/ la pl. le candeline accese Lit candles A2Intermediate#
  8. Auguri di cuore /auˈɡuri di ˈkwɔre/ Best wishes A2Intermediate#
  9. Regalo incartato /reˈɡalo inkarˈtato/ il pl. i regali incartati Wrapped gift A2Intermediate#
  10. Ballo in compagnia /ˈballo in kompaɲˈɲia/ il pl. i balli in compagnia Social dance B1Intermediate#
  11. Albero addobbato /ˈalbero addobˈbato/ l' pl. gli alberi addobbati Decorated tree B1Intermediate#
  12. Scambio di doni /ˈskambjo di ˈdoni/ lo pl. gli scambi di doni Exchange of gifts B1Intermediate#
  13. Canto natalizio /ˈkanto nataˈlittsjo/ il pl. i canti natalizi Christmas carol B1Intermediate#
  14. Festa /ˈfɛsta/ la pl. le feste Party A1Elementary#
  15. Tradizione /traditˈtsjone/ la pl. le tradizioni Tradition A2Elementary#
  16. Giorno di festa /ˈdʒorno di ˈfɛsta/ il pl. i giorni di festa Feast day A2Elementary#
  17. Natale /naˈtale/ il pl. i Natali Christmas A1Elementary#
  18. Pasqua /ˈpaskwa/ la Easter A1Elementary#
  19. Carnevale /karneˈvale/ il pl. i carnevali Carnival A2Elementary#
  20. Acclamazione popolare /akklamatˈtsjone popoˈlare/ l' pl. le acclamazioni popolari Popular acclamation C1Advanced#
  21. Patrimonio immateriale /patriˈmɔnjo immateˈrjale/ il pl. i patrimoni immateriali Intangible heritage C1Advanced#
  22. Rievocazione storica /rievokatˈtsjone ˈstɔrika/ la pl. le rievocazioni storiche Historical re-enactment C1Advanced#
  23. Taglio del nastro inaugurale /ˈtaʎʎo del ˈnastro inauɡuˈrale/ il pl. i tagli del nastro inaugurale Inaugural ribbon cutting B2Advanced#
  24. Tramandare il folklore /tramanˈdare il folˈklɔre/ Hand down folklore B2Advanced#
  25. Fiaba tramandata /ˈfjaba tramanˈdata/ la pl. le fiabe tramandate Fairy tale passed down B2Advanced#
  26. Conto alla rovescia /ˈkonto alla roˈvɛʃʃa/ il pl. i conti alla rovescia Countdown B1Intermediate#
  27. Capodanno /kapoˈdanno/ il pl. i capodanni New Year's Day A1Elementary#
  28. Brindisi collettivo /ˈbrindizi kolletˈtivo/ il pl. i brindisi collettivi Collective toast B1Advanced#
  29. Lunedì dell'Angelo /luneˈdi delˈlandʒelo/ il Easter Monday B1Advanced#
  30. Festa dell'Assunta /ˈfɛsta dellasˈsunta/ la Feast of the Assumption B1Advanced#
  31. Strenna natalizia /ˈstrɛnna nataˈlittsja/ la pl. le strenne natalizie Christmas gift C1Advanced#
  32. Solstizio d'estate /solˈstittsjo deˈstate/ il pl. i solstizi d'estate Summer solstice B2Advanced#
  33. Picnic di Pasquetta /pikˈnik di paˈskwetta/ il pl. i picnic di Pasquetta Easter picnic B1Intermediate#
  34. Ferragosto /ferraˈɡosto/ il Ferragosto A2Intermediate#
  35. Cena a lume di candela /ˈtʃena a lˈlume di kanˈdela/ la pl. le cene a lume di candela Candlelight dinner B1Intermediate#
  36. Sagra paesana /ˈsaɡra paeˈzana/ la pl. le sagre paesane Village festival B1Intermediate#
  37. Mercatino artigianale /merkaˈtino artidʒaˈnale/ il pl. i mercatini artigianali Craft market B1Intermediate#
  38. Befana /beˈfana/ la Befana A2Intermediate#
  39. Festa della Repubblica /ˈfɛsta della reˈpubblika/ la Republic Day A2Intermediate#
  40. San Valentino /san valenˈtino/ Valentine's Day A2Elementary#
  41. Filastrocca infantile /filasˈtrɔkka infanˈtile/ la pl. le filastrocche infantili Nursery rhyme B2Advanced#
  42. Spumante che stappa /spuˈmante ke sˈtappa/ Sparkling wine uncorking B1Advanced#
  43. Costume di Arlecchino /kosˈtume di arlekˈkino/ il pl. i costumi di Arlecchino Harlequin costume B1Advanced#
  44. Carro allegorico /ˈkarro alleˈɡɔriko/ il pl. i carri allegorici Carnival float B2Advanced#
  45. Lumino al cimitero /luˈmino al tʃimiˈtɛro/ il pl. i lumini al cimitero Cemetery lamp B2Advanced#
  46. Giostra del Saracino /ˈdʒɔstra del saraˈtʃino/ la Saracen joust C1Advanced#
  47. Infiorata artistica /infjoˈrata arˈtistika/ l' pl. le infiorate artistiche Artistic infiorata C1Advanced#
  48. Falò di San Giovanni /faˈlɔ di san dʒoˈvanni/ il pl. i falò di San Giovanni Bonfire of St. John B2Advanced#
  49. Erbe aromatiche bruciate /ˈɛrbe aroˈmatike bruˈtʃate/ l' pl. le erbe aromatiche bruciate Burnt herbs B2Advanced#
  50. Scoppio del carro /ˈskɔppjo del ˈkarro/ lo Explosion of the cart C1Advanced#
  51. Liberazione delle colombe /liberatˈtsjone ˈdelle koˈlombe/ la pl. le liberazioni delle colombe Release of doves B2Advanced#
  52. Campanaccio alpino /kampaˈnattʃo alˈpino/ il pl. i campanacci alpini Alpine cowbell C1Advanced#
  53. Biglietto d'auguri /biʎˈʎetto dauˈɡuri/ il pl. i biglietti d'auguri Greeting card A2Elementary#
  54. Fuochi d'artificio /ˈfwɔki dartiˈfitʃo/ il pl. i fuochi d'artificio Fireworks B1Elementary#
  55. Festa della mamma /ˈfɛsta della ˈmamma/ la Mother's Day A2Elementary#
  56. Giubileo straordinario /dʒubiˈlɛo straordiˈnarjo/ il pl. i giubilei straordinari Extraordinary jubilee C1Advanced#
  57. Notte delle lumere /ˈnɔtte delle luˈmɛre/ la Night of the lanterns C1Advanced#
  58. Alzare il calice /alˈtsare il ˈkalitʃe/ Raise the goblet B2Intermediate#
  59. Abbraccio collettivo /abˈbrattʃo kolletˈtivo/ l' pl. gli abbracci collettivi Collective embrace B1Intermediate#
  60. Invito alla tavolata /inˈvito ˈalla tavoˈlata/ l' pl. gli inviti alla tavolata Invitation to the shared table B2Intermediate#
  61. Calendario liturgico /kalenˈdarjo liˈturdʒiko/ il pl. i calendari liturgici Liturgical calendar C1Advanced#
  62. Lenticchie propiziatorie /lenˈtikkje propittsjaˈtɔrje/ la pl. le lenticchie propiziatorie Good-luck lentils C1Advanced#
  63. Pizzica salentina /ˈpittsika salenˈtina/ la pl. le pizziche salentine Pizzica salentina C1Advanced#
  64. Tarantella napoletana /taranˈtɛlla napoleˈtana/ la pl. le tarantelle napoletane Neapolitan tarantella B2Advanced#
  65. Palio cittadino /ˈpaljo tʃittaˈdino/ il pl. i palii cittadini City palio B2Advanced#
  66. Drappellone dipinto /drappelˈlone diˈpinto/ il pl. i drappelloni dipinti Painted palio banner C2Advanced#
  67. Contrada rivale /konˈtrada riˈvale/ la pl. le contrade rivali Rival district C1Advanced#
  68. Miracolo di San Gennaro /miˈrakolo di san dʒenˈnaro/ il Miracle of San Gennaro C1Advanced#
  69. Liquefazione del sangue /likwefatˈtsjone del ˈsanɡwe/ la pl. le liquefazioni del sangue Blood liquefaction C1Advanced#
  70. Appendere il corno portafortuna /apˈpɛndere il ˈkɔrno ˌpɔrtaforˈtuna/ Hang the lucky horn B2Advanced#
  71. Spargere petali sul corteo /ˈspardʒere ˈpɛtali sul korˈtɛo/ Scatter petals on the procession B2Advanced#
  72. Intonare la lode /intoˈnare la ˈlɔde/ Intone praise C1Advanced#
  73. Torneo cavalleresco /torˈnɛo kavalleˈresko/ il pl. i tornei cavallereschi Knightly tournament B2Advanced#
  74. Investitura solenne /investiˈtura soˈlɛnne/ l' pl. le investiture solenni Solemn investiture C1Advanced#
  75. Cantastorie itinerante /kantaˈstɔrje itineˈrante/ il/la pl. i/le cantastorie itineranti Itinerant storyteller C1Advanced#
  76. Rompere la pignatta /ˈrompere la piɲˈɲatta/ Break the piñata B1Advanced#
  77. Luminarie artistiche /lumiˈnarje arˈtistike/ la Artistic illuminations C1Advanced#
  78. Offerta di grano /ofˈfɛrta di ˈɡrano/ l' pl. le offerte di grano Grain offering C1Advanced#
  79. Costume locale /kosˈtume loˈkale/ il pl. i costumi locali Local custom B2Elementary#
  80. Abito elegante /ˈabito eleˈɡante/ l' pl. gli abiti eleganti Elegant dress A2Elementary#
  81. Bacio a mezzanotte /ˈbatʃo a meddzaˈnɔtte/ il pl. i baci a mezzanotte Midnight kiss A2Elementary#
  82. Maschera colorata /ˈmaskera koloˈrata/ la pl. le maschere colorate Colorful mask A2Elementary#
  83. Rosa rossa /ˈrɔza ˈrossa/ la pl. le rose rosse Red rose A1Elementary#
  84. Celebrazione /tʃelebratˈtsjone/ la pl. le celebrazioni Celebration B1Intermediate#
  85. Festa della donna /ˈfɛsta della ˈdɔnna/ la Women's Day A2Elementary#
  86. Inno nazionale /ˈinno nattsjoˈnale/ l' pl. gli inni nazionali National anthem B1Intermediate#
  87. Raccontare la leggenda /rakkonˈtare la ledˈdʒɛnda/ Tell the legend B1Intermediate#
  88. Leggenda di paese /ledˈdʒɛnda di paˈeze/ la pl. le leggende di paese Village legend B1Intermediate#
  89. Sparo del mortaretto /ˈsparo del mortaˈretto/ lo pl. gli spari del mortaretto Firecracker shot B2Advanced#
  90. Maschere apotropaiche /ˈmaskere apotroˈpaike/ la pl. le maschere apotropaiche Apotropaic masks C2Advanced#
  91. Veglia natalizia /ˈveʎʎa nataˈlittsja/ la pl. le veglie natalizie Christmas vigil B2Advanced#
  92. Cenacolo familiare /tʃeˈnakolo famiˈljare/ il pl. i cenacoli familiari Family gathering round the table C2Advanced#
  93. Canto a tenore /ˈkanto a tteˈnore/ il Canto a tenore C1Advanced#
  94. Albero della cuccagna /ˈalbero ˈdella kukˈkaɲɲa/ l' pl. gli alberi della cuccagna Greasy pole C1Advanced#
  95. Cavalcata sarda /kavalˈkata ˈsarda/ la Sardinian Cavalcade C1Advanced#
  96. Gioco dell'oca vivente /ˈdʒɔko delˈlɔka viˈvɛnte/ il pl. i giochi dell'oca viventi Living game of the goose B2Advanced#
  97. Spargimento di petali /spardʒiˈmento di ˈpɛtali/ lo pl. gli spargimenti di petali Scattering of petals B2Advanced#
  98. Pergamena commemorativa /perɡaˈmɛna kommemoraˈtiva/ la pl. le pergamene commemorative Commemorative parchment C1Advanced#
  99. Fiume di lumini galleggianti /ˈfjume di luˈmini ɡalledˈdʒanti/ il pl. i fiumi di lumini galleggianti River of floating tealights B2Advanced#
  100. Poesia d'amore /poeˈzia daˈmore/ la Love poetry B1Elementary#
  101. Custodire la memoria /kustoˈdire la meˈmɔrja/ Cherish the memory B2Intermediate#
  102. Onorare gli antenati /onoˈrare ʎi anteˈnati/ Honor the ancestors B2Intermediate#
  103. Canto popolare /ˈkanto popoˈlare/ il pl. i canti popolari Folk singing B1Intermediate#
  104. Dialetto vivace /djaˈlɛtto viˈvatʃe/ il pl. i dialetti vivaci Lively dialect B2Intermediate#
  105. Augurio di prosperità /auˈɡurjo di prosperiˈta/ l' pl. gli auguri di prosperità Wish for prosperity B2Intermediate#
  106. Festa del papà /ˈfɛsta del paˈpa/ la Father's Day A2Elementary#
  107. Festa dei lavoratori /ˈfɛsta dei lavoraˈtori/ la Labor Day A2Elementary#
  108. Corsa dei cavalli /ˈkorsa dei kaˈvalli/ la pl. le corse dei cavalli Horseracing B1Elementary#
  109. Spegnere le sette candeline /ˈspeɲɲere le ˈsɛtte kandeˈline/ Blow out the seven candles A2Elementary#
  110. Dar da mangiare ai poveri /ˈdar da mmanˈdʒare ai ˈpɔveri/ Feed the poor B1Elementary#
  111. Parata militare /paˈrata miliˈtare/ la pl. le parate militari Military parade B1Intermediate#
  112. Bandiera tricolore /banˈdjɛra trikoˈlore/ la pl. le bandiere tricolori Tricolor flag B1Intermediate#
  113. Fede popolare /ˈfede popoˈlare/ la pl. le fedi popolari Popular faith B2Intermediate#
  114. Identità comunitaria /identiˈta komuniˈtarja/ l' pl. le identità comunitarie Community identity C1Intermediate#
  115. Sfilata in maschera /sfiˈlata in ˈmaskera/ la pl. le sfilate in maschera Masquerade parade B1Intermediate#
  116. Mazzo di mimose /ˈmattso di miˈmoze/ il pl. i mazzi di mimose Bouquet of mimosas B1Intermediate#
  117. Maggio fiorito /ˈmaddʒo fjoˈrito/ il May blossom B1Intermediate#
  118. Scambio dei regali tardivi /ˈskambjo dei reˈɡali tarˈdivi/ lo pl. gli scambi dei regali tardivi Late gift exchange B2Intermediate#
  119. Tappeto di petali /tapˈpeto di ˈpɛtali/ il pl. i tappeti di petali Carpet of petals B2Intermediate#
  120. Fontana di fuoco /fonˈtana di ˈfwɔko/ la pl. le fontane di fuoco Fire fountain B2Intermediate#
  121. Equinozio di primavera /ekwiˈnɔttsjo di primaˈvɛra/ l' pl. gli equinozi di primavera Spring equinox B2Intermediate#
  122. Olivo benedetto /oˈlivo beneˈdetto/ l' pl. gli olivi benedetti Blessed olive B2Intermediate#
  123. Lancio di coriandoli /ˈlantʃo di koˈrjandoli/ il pl. i lanci di coriandoli Confetti throwing B1Intermediate#
  124. Coriandoli e stelle filanti /koˈrjandoli e sˈstelle fiˈlanti/ Confetti and streamers B1Intermediate#
  125. Calza appesa /ˈkaltsa apˈpeza/ la pl. le calze appese Hanging stocking A2Intermediate#
  126. Volo sulla scopa /ˈvolo sulla ˈskopa/ il pl. i voli sulla scopa Flight on the broom B1Intermediate#
  127. Stella cometa /ˈstella koˈmɛta/ la pl. le stelle comete Star of Bethlehem B1Intermediate#
  128. Calendario dell'avvento /kalenˈdarjo dellavˈvɛnto/ il pl. i calendari dell'avvento Advent calendar B1Intermediate#
  129. Zucche intagliate /ˈtsukke intaʎˈʎate/ la pl. le zucche intagliate Carved pumpkins B1Intermediate#
  130. Castagnata autunnale /kastaɲˈɲata autunˈnale/ la pl. le castagnate autunnali Autumn chestnut party B2Intermediate#
  131. Bagno del primo dell'anno /ˈbaɲɲo del ˈprimo delˈlanno/ il pl. i bagni del primo dell'anno New Year's Day swim B1Intermediate#
  132. Lancio dei piatti /ˈlantʃo dei ˈpjatti/ il pl. i lanci dei piatti Plate throwing B2Intermediate#
  133. Gettare sale dietro le spalle /dʒetˈtare ˈsale ˈdjɛtro le ˈspalle/ Throw salt behind your back B1Intermediate#
  134. Legare il nastro rosso /leˈɡare il ˈnastro ˈrosso/ Tie the red ribbon A2Intermediate#
  135. Infrangere il bicchiere /inˈfrandʒere il bikˈkjɛre/ Shatter the glass B2Intermediate#
  136. Corteo in costume /korˈtɛo in kosˈtume/ il pl. i cortei in costume Costume parade B2Intermediate#
  137. Lanterne volanti /lanˈtɛrne voˈlanti/ la pl. le lanterne volanti Flying lanterns B1Intermediate#
  138. Danza del fuoco /ˈdantsa del ˈfwɔko/ la pl. le danze del fuoco Fire dance B2Intermediate#
  139. Banchetto medievale /baŋˈketto medjeˈvale/ il pl. i banchetti medievali Medieval banquet B2Intermediate#
  140. Passaggio sotto l'arco di fiori /pasˈsaddʒo ˈsotto ˈlarko di ˈfjori/ il pl. i passaggi sotto l'arco di fiori Passage under the arch of flowers B1Intermediate#
  141. Danza circolare /ˈdantsa tʃirkoˈlare/ la pl. le danze circolari Circular dance B2Intermediate#

Rules to remember

  • Festa, Tradizione and Celebrazione are feminine nouns; Compleanno is masculine. Gender determines the form of the article.
  • Describing words follow the noun and agree with it in these phrases: Regalo incartato is masculine singular, Maschera colorata feminine singular, and Candeline accese feminine plural.
  • In Biglietto d'auguri and Fuochi d'artificio, the apostrophe marks an omitted vowel before another vowel.

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