Holidays and celebrations in German
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When talking about holidays and celebrations in German, der Feiertag usually means a public or religious holiday. It does not simply mean any day off. By contrast, das Fest can be a public festival or a private celebration, while die Feier can also mark a solemn occasion.
Silvester is the last day of the year; Neujahr is New Year's Day. The two names are not interchangeable. The term der Advent names the period leading up to Christmas, rather than a single holiday. At Christmas, die Bescherung refers specifically to the giving out of presents, not the entire holiday.
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- die Familie /diː faˈmiːli̯ə/ pl. die Familien Family
- die Dekoration /diː dekoʁaˈtsi̯oːn/ pl. die Dekorationen Decoration
- die Parade /diː paˈʁaːdə/ pl. die Paraden Parade
- der Umzug /deːɐ̯ ˈʊmˌtsuːk/ pl. die Umzüge Parade
- der Advent /deːɐ̯ atˈvɛnt/ pl. die Advente Advent
- der Adventskranz /deːɐ̯ atˈvɛntsˌkʁants/ pl. die Adventskränze Advent wreath
- das Plätzchen /das ˈplɛtsçən/ pl. die Plätzchen Biscuit
- der Geburtstag /deːɐ̯ ɡəˈbuːɐ̯tsˌtaːk/ pl. die Geburtstage Birthday
- der Karfreitag /deːɐ̯ ˈkaːɐ̯ˌfʁaɪ̯taːk/ pl. die Karfreitage Good Friday
- Tanzen /ˈtantsən/ tanzte · hat getanzt Dance
- Singen /ˈzɪŋən/ sang · hat gesungen irregular Sing
- die Wintersonnenwende /diː ˈvɪntɐˌzɔnənvɛndə/ pl. die Wintersonnenwenden Winter solstice
- Weihnachten /ˈvaɪ̯naxtən/ das Christmas
- Ostern /ˈoːstɐn/ das Easter
- die Hochzeit /diː ˈhɔxˌtsaɪ̯t/ pl. die Hochzeiten Wedding
- Neujahr /ˈnɔʏ̯ˌjaːɐ̯/ das New Year
- das Fest /das fɛst/ pl. die Feste Festival
- die Party /diː ˈpaːɐ̯ti/ pl. die Partys Party
- das Geschenk /das ɡəˈʃɛŋk/ pl. die Geschenke Gift
- das Brauchtum /das ˈbʁaʊ̯xˌtuːm/ Folk customs
- der Staatsakt /deːɐ̯ ˈʃtaːtsˌʔakt/ pl. die Staatsakte State ceremony
- die Kranzniederlegung /diː ˈkʁantsˌniːdɐleːɡʊŋ/ pl. die Kranzniederlegungen Wreath-laying ceremony
- das Jubiläum /das jubiˈlɛːʊm/ pl. die Jubiläen Jubilee
- die Jubiläumsfeier /diː jubiˈlɛːʊmsˌfaɪ̯ɐ/ pl. die Jubiläumsfeiern Anniversary celebration
- das Christkind /das ˈkʁɪstˌkɪnt/ Christ Child
- die Bescherung /diː bəˈʃeːʁʊŋ/ pl. die Bescherungen Gift-giving
- das Sakrament /das zakʁaˈmɛnt/ pl. die Sakramente Sacrament
- der Sakralritus /deːɐ̯ zaˈkʁaːlˌʁiːtʊs/ pl. die Sakralriten Sacred rite
- die Ritualhandlung /diː ʁituˈaːlˌhandlʊŋ/ pl. die Ritualhandlungen Ritual act
- die Lichterkette /diː ˈlɪçtɐˌkɛtə/ pl. die Lichterketten Fairy lights
- Pfingsten /ˈpfɪŋstn̩/ das Whitsun
- der Glühwein /deːɐ̯ ˈɡlyːˌvaɪ̯n/ Mulled wine
- der Adventskalender /deːɐ̯ atˈvɛntskaˌlɛndɐ/ pl. die Adventskalender Advent calendar
- das Volksfest /das ˈfɔlksˌfɛst/ pl. die Volksfeste Folk festival
- die Silberhochzeit /diː ˈzɪlbɐˌhɔxtsaɪ̯t/ pl. die Silberhochzeiten Silver wedding anniversary
- Goldene Hochzeit /ˈɡɔldənə ˈhɔxˌtsaɪ̯t/ die pl. die goldenen Hochzeiten Golden wedding anniversary
- das Totengedenken /das ˈtoːtn̩ɡəˌdɛŋkn̩/ Commemoration of the dead
- der Maifeiertag /deːɐ̯ ˈmaɪ̯ˌfaɪ̯ɐtaːk/ pl. die Maifeiertage May Day
- Sankt Nikolaus /zaŋkt ˈniːkolaʊ̯s/ der St. Nicholas
- der Kuchen /deːɐ̯ ˈkuːxən/ pl. die Kuchen Cake
- die Torte /diː ˈtɔʁtə/ pl. die Torten Layer cake
- das Brauereizelt /das bʁaʊ̯əˈʁaɪ̯ˌtsɛlt/ pl. die Brauereizelte Brewery tent
- der Laternenumzug /deːɐ̯ laˈtɛʁnənˌʔʊmtsuːk/ pl. die Laternenumzüge Lantern procession
- die Christmette /diː ˈkʁɪstˌmɛtə/ pl. die Christmetten Christmas mass
- die Feuerzangenbowle /diː ˈfɔɪɐtsaŋənˌboːlə/ pl. die Feuerzangenbowlen Flaming punch
- der Christkindlmarkt /deːɐ̯ ˈkʁɪstkɪndl̩ˌmaʁkt/ pl. die Christkindlmärkte Christmas market
- der Almabtrieb /deːɐ̯ ˈalmʔapˌtʁiːp/ pl. die Almabtriebe Alpine cattle drive
- die Kirchweih /diː ˈkɪʁçvaɪ̯/ pl. die Kirchweihen Church consecration
- Fronleichnam /ˈfʁoːnˌlaɪ̯çnaːm/ das Corpus Christi
- Mariä Himmelfahrt /maˈʁiːɛ ˈhɪml̩ˌfaːɐ̯t/ die Assumption of the Virgin Mary
- der Totensonntag /deːɐ̯ ˈtoːtənˌzɔntaːk/ Sunday of the dead
- der Aschermittwoch /deːɐ̯ ˈaʃɐˌmɪtvɔx/ pl. die Aschermittwoche Ash Wednesday
- der Feiertag /deːɐ̯ ˈfaɪ̯ɐˌtaːk/ pl. die Feiertage Holiday
- das Kostüm /das kɔsˈtyːm/ pl. die Kostüme Costume
- die Einladung /diː ˈʔaɪ̯nlaːdʊŋ/ pl. die Einladungen Invitation
- der Stern /deːɐ̯ ˈʃtɛʁn/ pl. die Sterne Star
- die Taufe /diː ˈtaʊ̯fə/ pl. die Taufen Baptism
- die Sonnwendfeier /diː ˈzɔnvɛntˌfaɪ̯ɐ/ pl. die Sonnwendfeiern Solstice celebration
- der Kalender /deːɐ̯ kaˈlɛndɐ/ pl. die Kalender Calendar
- die Maske /diː ˈmaskə/ pl. die Masken Mask
- die Kerze /diː ˈkɛʁtsə/ pl. die Kerzen Candle
- Silvester /zɪlˈvɛstɐ/ das pl. die Silvester New Year's Eve
- der Brauch /deːɐ̯ ˈbʁaʊ̯x/ pl. die Bräuche Custom
- das Kurbanfest /das kʊʁˈbaːnˌfɛst/ Eid al-Adha
- die Martinsgans /diː ˈmaʁtɪnsˌɡans/ pl. die Martinsgänse St. Martin's goose
- die Walpurgisnacht /diː valˈpʊʁɡɪsˌnaxt/ Walpurgis Night
- das Patronatsfest /das patʁoˈnaːtsˌfɛst/ pl. die Patronatsfeste Patronal festival
- der Volkstrauertag /deːɐ̯ ˈfɔlkstʁaʊ̯ɐˌtaːk/ Remembrance Day
- der Sühnetag /deːɐ̯ ˈzyːnəˌtaːk/ Day of Atonement
- die Gelöbnisfeier /diː ɡəˈløːpnɪsˌfaɪ̯ɐ/ pl. die Gelöbnisfeiern Pledge ceremony
- die Feier /diː ˈfaɪɐ/ pl. die Feiern Celebration
- das Feuerwerk /das ˈfɔʏ̯ɐˌvɛʁk/ pl. die Feuerwerke Fireworks
- der Weihnachtsbaum /deːɐ̯ ˈvaɪ̯naxtsˌbaʊ̯m/ pl. die Weihnachtsbäume Christmas tree
- der Weihnachtsmann /deːɐ̯ ˈvaɪ̯naxtsˌman/ Santa Claus
- die Tradition /diː tʁadiˈtsi̯oːn/ pl. die Traditionen Tradition
- das Funkenfeuer /das ˈfʊŋkn̩ˌfɔʏ̯ɐ/ pl. die Funkenfeuer Carnival bonfire
- das Johannisfeuer /das joˈhanɪsˌfɔʏɐ/ pl. die Johannisfeuer St. John's bonfire
- das Maifeuer /das ˈmaɪ̯ˌfɔɪ̯ɐ/ pl. die Maifeuer May bonfire
- die Erntedankprozession /diː ˈɛʁntədaŋkpʁotsɛˌsi̯oːn/ pl. die Erntedankprozessionen Thanksgiving procession
- die Himmelfahrtsprozession /diː ˈhɪml̩faːɐ̯tspʁotsɛˌsi̯oːn/ pl. die Himmelfahrtsprozessionen Ascension procession
- die Lichterprozession /diː ˈlɪçtɐpʁot͡sɛˌsi̯oːn/ pl. die Lichterprozessionen Procession of lights
- der Dankgottesdienst /deːɐ̯ ˈdaŋkˌɡɔtəsˌdiːnst/ pl. die Dankgottesdienste Thanksgiving service
- der Mitternachtsgottesdienst /deːɐ̯ ˈmɪtɐnaxtsˌɡɔtəsdiːnst/ pl. die Mitternachtsgottesdienste Midnight service
- der Brautstraußwurf /deːɐ̯ ˈbʁaʊ̯tʃtʁaʊ̯sˌvʊʁf/ pl. die Brautstraußwürfe Bridal bouquet toss
- der Schleiertanz /deːɐ̯ ˈʃlaɪ̯ɐˌtant͡s/ pl. die Schleiertänze Veil dance
- die Brautentführung /diː ˈbʁaʊ̯tʔɛntˌfyːʁʊŋ/ pl. die Brautentführungen Bride kidnapping
- Tag der Deutschen Einheit /ˌtaːk deːɐ̯ ˌdɔʏ̯tʃən ˈʔaɪ̯nhaɪ̯t/ der Day of German Unity
- die Inthronisation /diː ʔɪntʁonizaˈtsi̯oːn/ pl. die Inthronisationen Enthronement
- die Investitur /diː ʔɪnvɛstiˈtuːɐ̯/ pl. die Investituren Investiture
- die Krönungszeremonie /diː ˈkʁøːnʊŋstsɛʁemoˌniː/ pl. die Krönungszeremonien Coronation ceremony
- das Schützenfest /das ˈʃʏtsn̩ˌfɛst/ pl. die Schützenfeste Shooting festival
- der Schützenumzug /deːɐ̯ ˈʃʏtsn̩ˌʔʊmtsuːk/ pl. die Schützenumzüge Shooting parade
- der Narrenruf /deːɐ̯ ˈnaʁənˌʁuːf/ pl. die Narrenrufe Fool's call
- der Narrensprung /deːɐ̯ ˈnaʁənˌʃpʁʊŋ/ pl. die Narrensprünge Fools' Leap
- der Dreikönigstag /deːɐ̯ ˈdʁaɪ̯køːnɪçsˌtaːk/ Epiphany
- die Sternsinger /diː ˈʃtɛʁnˌzɪŋɐ/ Carolers
- der Luftballon /deːɐ̯ ˈlʊftbaˌlɔŋ/ pl. die Luftballons Balloon
- der Karneval /deːɐ̯ ˈkaʁnəval/ pl. die Karnevale Carnival
- das Oktoberfest /das ʔɔkˈtoːbɐˌfɛst/ pl. die Oktoberfeste Oktoberfest
- das Osterei /das ˈoːstɐˌʔaɪ̯/ pl. die Ostereier Easter egg
- der Gedenktag /deːɐ̯ ɡəˈdɛŋkˌtaːk/ pl. die Gedenktage Memorial Day
- die Gedenkminute /diː ɡəˈdɛŋkmiˌnuːtə/ pl. die Gedenkminuten Minute's silence
- die Schweigeminute /diː ˈʃvaɪ̯ɡəmiˌnuːtə/ pl. die Schweigeminuten Minute of silence
- die Flaggenparade /diː ˈflaɡn̩paˌʁaːdə/ pl. die Flaggenparaden Flag parade
- das Landesjubiläum /das ˈlandəsjubiˌlɛːʊm/ pl. die Landesjubiläen State anniversary
- die Laterne /diː laˈtɛʁnə/ pl. die Laternen Lantern
- der Fasching /deːɐ̯ ˈfaʃɪŋ/ Carnival
- Eier bemalen /ˈaɪ̯ɐ bəˈmaːlən/ Painting eggs
- der Osterhase /deːɐ̯ ˈoːstɐˌhaːzə/ pl. die Osterhasen Easter bunny
- der Kindertag /deːɐ̯ ˈkɪndɐˌtaːk/ pl. die Kindertage Children's Day
- das Dorffest /das ˈdɔʁfˌfɛst/ pl. die Dorffeste Village festival
- das Stadtfest /das ˈʃtatˌfɛst/ pl. die Stadtfeste City festival
- der Ramadan /deːɐ̯ ˈʁaːmadan/ pl. die Ramadane Ramadan
- der Valentinstag /deːɐ̯ ˈvaːlɛntiːnsˌtaːk/ pl. die Valentinstage Valentine's Day
- der Muttertag /deːɐ̯ ˈmʊtɐˌtaːk/ pl. die Muttertage Mother's Day
- der Vatertag /deːɐ̯ ˈfaːtɐˌtaːk/ pl. die Vatertage Father's Day
- Tag der Arbeit /ˌtaːk deːɐ̯ ˈʔaʁbaɪ̯t/ der Labor Day
- Kerzen anzünden /ˈkɛʁtsn̩ ˈanˌtsʏndn̩/ Light candles
- die Fastenzeit /diː ˈfastn̩ˌtsaɪt/ pl. die Fastenzeiten Lent
- die Pilgerfahrt /diː ˈpɪlɡɐˌfaːɐ̯t/ pl. die Pilgerfahrten Pilgrimage
- die Wallfahrt /diː ˈvalˌfaːɐ̯t/ pl. die Wallfahrten Pilgrimage
- der Nikolaus /deːɐ̯ ˈniːkolaʊ̯s/ St Nicholas
- die Glocke /diː ˈɡlɔkə/ pl. die Glocken Bell
- der Hochzeitstag /deːɐ̯ ˈhɔxtsaɪ̯tsˌtaːk/ pl. die Hochzeitstage Wedding anniversary
- der Palmsonntag /deːɐ̯ ˈpalmˌzɔntaːk/ pl. die Palmsonntage Palm Sunday
- das Zeltfest /das ˈtsɛltˌfɛst/ pl. die Zeltfeste Tent festival
- die Konfirmation /diː kɔnfiʁmaˈtsi̯oːn/ pl. die Konfirmationen Confirmation
- die Kommunion /diː kɔmuˈni̯oːn/ pl. die Kommunionen Communion
- Laterne basteln /laˈtɛʁnə ˈbastəln/ Make a lantern
- das Osterfeuer /das ˈoːstɐˌfɔɪ̯ɐ/ pl. die Osterfeuer Easter bonfire
- die Prozession /diː pʁotsɛˈsi̯oːn/ pl. die Prozessionen Religious procession
- Christi Himmelfahrt /ˈkʁɪsti ˈhɪml̩ˌfaːɐ̯t/ die Ascension Day
- Allerheiligen /ˌalɐˈhaɪ̯lɪɡən/ das All Saints' Day
- die Jahrhundertfeier /diː jaːɐ̯ˈhʊndɐtˌfaɪ̯ɐ/ pl. die Jahrhundertfeiern Centennial celebration
- die Krippe /diː ˈkʁɪpə/ pl. die Krippen Nativity scene
- die Mitternachtsmesse /diː ˈmɪtɐnaxtsˌmɛsə/ pl. die Mitternachtsmessen Midnight mass
- der Polterabend /deːɐ̯ ˈpɔltɐˌʔaːbənt/ pl. die Polterabende Pre-wedding party
- der Hochzeitsbrauch /deːɐ̯ ˈhɔxtsaɪ̯tsˌbʁaʊ̯x/ pl. die Hochzeitsbräuche Wedding custom
- der Reiswurf /deːɐ̯ ˈʁaɪ̯sˌvʊʁf/ pl. die Reiswürfe Rice throw
- der Taufpate /deːɐ̯ ˈtaʊ̯fˌpaːtə/ pl. die Taufpaten Godfather
- Allerseelen /ˌalɐˈzeːlən/ das All Souls' Day
- Buß- und Bettag /ˈbuːs ʊnt ˈbeːtˌtaːk/ der pl. die Buß- und Bettage Day of Repentance and Prayer
- Tanz in den Mai /ˌtants ɪn deːn ˈmaɪ̯/ der pl. die Tänze in den Mai Dance into May
- der Maibaum /deːɐ̯ ˈmaɪ̯ˌbaʊ̯m/ pl. die Maibäume Maypole
- Sankt Martin /zaŋkt ˈmaʁtiːn/ der Saint Martin
- der Martinstag /deːɐ̯ ˈmaʁtiːnsˌtaːk/ pl. die Martinstage St. Martin's Day
- das Zuckerfest /das ˈtsʊkɐˌfɛst/ Eid al-Fitr
- das Erntedank /das ˈɛʁntəˌdaŋk/ Harvest festival
- der Erntewagen /deːɐ̯ ˈɛʁntəˌvaːɡən/ pl. die Erntewagen Harvest cart
- Chanukka /xaˈnʊka/ das Hanukkah
- Diwali /diˈvaːli/ das Diwali
- Holi /ˈhoːli/ das Holi
- Passah /ˈpasa/ das Passover
- das Dirndl /das ˈdɪʁndl̩/ pl. die Dirndl Dirndl
- die Lederhose /diː ˈleːdɐˌhoːzə/ pl. die Lederhosen Leather pants
- die Trachten /diː ˈtʁaxtn̩/ Traditional costumes
- Bar Mizwa /baːɐ̯ ˈmɪt͡sva/ die pl. die Bar Mizwas Bar Mitzvah
- Bat Mizwa /bat ˈmɪt͡sva/ die pl. die Bat Mizwas Bat Mitzvah
- das Bezirksfest /das bəˈtsɪʁksˌfɛst/ pl. die Bezirksfeste District festival
- das Friedensfest /das ˈfʁiːdn̩sˌfɛst/ pl. die Friedensfeste Peace festival
- die Segnung /diː ˈzeːɡnʊŋ/ pl. die Segnungen Act of blessing
- das Lichterfest /das ˈlɪçtɐˌfɛst/ pl. die Lichterfeste Festival of lights
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Rules to remember
- Compound nouns take their grammatical gender from the final noun: das Volksfest and das Dorffest are neuter, like das Fest.
- Nouns ending in -ung are feminine here: die Einladung, die Bescherung and die Kranzniederlegung.
- In the infinitive phrases Eier bemalen and Kerzen anzünden, the object comes before the verb. The separable prefix in Kerzen anzünden stays attached to the infinitive.