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Natural disasters in German

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When talking about natural disasters in German, das Hochwasser refers to unusually high water levels in rivers or other bodies of water. The term die Überschwemmung describes land being covered by water; high water does not necessarily mean that surrounding land is flooded.

The word die Trockenheit describes dry conditions in general, while die Dürre refers to a prolonged lack of rainfall that causes water shortages. For weather, das Gewitter means a thunderstorm with lightning and thunder. The broader term das Unwetter describes severe weather and does not necessarily involve thunder.

  1. das Risiko /das ˈʁiːziko/ pl. die Risiken Risk B1Intermediate#
  2. der Sturm /deːɐ̯ ˈʃtʊʁm/ pl. die Stürme Storm A2Intermediate#
  3. der Hagel /deːɐ̯ ˈhaːɡl̩/ Hail B1Intermediate#
  4. das Wasser /das ˈvasɐ/ Water A1Elementary#
  5. der Krisenstab /deːɐ̯ ˈkʁiːzənˌʃtaːp/ pl. die Krisenstäbe Crisis team C1Advanced#
  6. der Katastrophenschutz /deːɐ̯ kataˈstʁoːfənˌʃʊts/ Civil protection B2Advanced#
  7. der Regen /deːɐ̯ ˈʁeːɡən/ Rain A1Elementary#
  8. der Schnee /deːɐ̯ ˈʃneː/ Snow A1Elementary#
  9. der Wind /deːɐ̯ ˈvɪnt/ pl. die Winde Wind A1Elementary#
  10. der Lagebericht /deːɐ̯ ˈlaːɡəbəˌʁɪçt/ pl. die Lageberichte Situation report C1Advanced#
  11. die Bergung /diː ˈbɛʁɡʊŋ/ pl. die Bergungen Recovery of casualties C1Advanced#
  12. das Frühwarnsystem /das ˈfʁyːvaʁnzʏsˌteːm/ pl. die Frühwarnsysteme Early warning system B2Advanced#
  13. die Katastrophenvorsorge /diː kataˈstʁoːfn̩ˌfoːɐ̯zɔʁɡə/ Disaster prevention C1Advanced#
  14. der Notfall /deːɐ̯ ˈnoːtˌfal/ pl. die Notfälle Emergency A2Intermediate#
  15. das Gewitter /das ɡəˈvɪtɐ/ pl. die Gewitter Thunderstorm A2Elementary#
  16. der Blitz /deːɐ̯ ˈblɪts/ pl. die Blitze Lightning A2Elementary#
  17. der Donner /deːɐ̯ ˈdɔnɐ/ pl. die Donner Thunder A2Elementary#
  18. der Schneesturm /deːɐ̯ ˈʃneːˌʃtʊʁm/ pl. die Schneestürme Snowstorm B1Intermediate#
  19. der Versicherungsschaden /deːɐ̯ fɛɐ̯ˈzɪçəʁʊŋsˌʃaːdn̩/ pl. die Versicherungsschäden Insured loss B2Advanced#
  20. die Hitze /diː ˈhɪtsə/ Heat A2Elementary#
  21. die Kälte /diː ˈkɛltə/ Coldness A2Elementary#
  22. das Gletscherabschmelzen /das ˈɡlɛtʃɐˌʔapʃmɛltsən/ Glacier melting C1Advanced#
  23. die Gefahr /diː ɡəˈfaːɐ̯/ pl. die Gefahren Danger A2Elementary#
  24. das Unwetter /das ˈʊnˌvɛtɐ/ pl. die Unwetter Severe weather B1Intermediate#
  25. die Asche /diː ˈaʃə/ Ash B1Intermediate#
  26. das Seebeben /das ˈzeːˌbeːbn̩/ pl. die Seebeben Seaquake B2Advanced#
  27. das Notfalllager /das ˈnoːtfalˌlaːɡɐ/ pl. die Notfalllager Emergency stockpile B2Advanced#
  28. der Polarwirbel /deːɐ̯ poˈlaːɐ̯ˌvɪʁbl̩/ pl. die Polarwirbel Polar vortex C1Advanced#
  29. Geomagnetischer Sturm /ˌɡeːomaɡˈneːtɪʃɐ ʃtʊʁm/ der pl. die geomagnetischen Stürme Geomagnetic storm C1Advanced#
  30. das Trümmerfeld /das ˈtʁʏmɐˌfɛlt/ pl. die Trümmerfelder Debris field C1Advanced#
  31. der Katastrophenfonds /deːɐ̯ kataˈstʁoːfənˌfɔ̃ː/ pl. die Katastrophenfonds Disaster fund C1Advanced#
  32. der Stromausfall /deːɐ̯ ˈʃtʁoːmˌʔaʊ̯sfal/ pl. die Stromausfälle Power failure B1Intermediate#
  33. das Trinkwasser /das ˈtʁɪŋkˌvasɐ/ Drinking water B1Elementary#
  34. das Lagezentrum /das ˈlaːɡəˌtsɛntʁʊm/ pl. die Lagezentren Situation center C1Advanced#
  35. die Bergungsarbeiten /diː ˈbɛʁɡʊŋsˌʔaʁbaɪ̯tən/ Rescue operations C1Advanced#
  36. die Räumungsarbeiten /diː ˈʁɔɪ̯mʊŋsˌʔaʁbaɪ̯tn̩/ Clearance work C1Advanced#
  37. die Hitzewelle /diː ˈhɪtsəˌvɛlə/ pl. die Hitzewellen Heatwave B1Intermediate#
  38. die Infektion /diː ʔɪnfɛkˈtsi̯oːn/ pl. die Infektionen Infection B2Intermediate#
  39. das Hochwasser /das ˈhoːxˌvasɐ/ pl. die Hochwasser Flood B1Intermediate#
  40. der Schaden /deːɐ̯ ˈʃaːdn̩/ pl. die Schäden Damage B1Intermediate#
  41. der Orkan /deːɐ̯ ɔʁˈkaːn/ pl. die Orkane Hurricane-force storm B2Intermediate#
  42. der Tornado /deːɐ̯ tɔʁˈnaːdo/ pl. die Tornados Tornado B1Intermediate#
  43. der Hurrikan /deːɐ̯ ˈhʊʁikan/ pl. die Hurrikane Hurricane B1Intermediate#
  44. die Lawine /diː laˈviːnə/ pl. die Lawinen Avalanche B1Intermediate#
  45. der Klimawandel /deːɐ̯ ˈkliːmaˌvandəl/ Climate change B1Intermediate#
  46. der Tsunami /deːɐ̯ tsuˈnaːmi/ pl. die Tsunamis Tsunami B1Intermediate#
  47. das Treibhausgas /das ˈtʁaɪ̯phaʊ̯sˌɡaːs/ pl. die Treibhausgase Greenhouse gas B2Intermediate#
  48. das Virus /das ˈviːʁʊs/ pl. die Viren Virus B1Elementary#
  49. der Erdrutsch /deːɐ̯ ˈeːɐ̯tˌʁʊtʃ/ pl. die Erdrutsche Landslide B2Intermediate#
  50. der Vulkanausbruch /deːɐ̯ vʊlˈkaːnˌʔaʊ̯sbʁʊx/ pl. die Vulkanausbrüche Volcanic eruption B2Intermediate#
  51. die Trockenheit /diː ˈtʁɔkn̩haɪ̯t/ Drought B2Intermediate#
  52. der Notstand /deːɐ̯ ˈnoːtˌʃtant/ pl. die Notstände State of emergency B2Intermediate#
  53. die Rettungskräfte /diː ˈʁɛtʊŋsˌkʁɛftə/ Rescue services B2Intermediate#
  54. die Evakuierung /diː evakuˈiːʁʊŋ/ pl. die Evakuierungen Evacuation B2Intermediate#
  55. die Klimakatastrophe /diː ˈkliːmakataˌstʁoːfə/ pl. die Klimakatastrophen Climate catastrophe B2Intermediate#
  56. der Brückeneinsturz /deːɐ̯ ˈbʁʏkn̩ˌʔaɪ̯nʃtʊʁts/ pl. die Brückeneinstürze Bridge collapse B2Advanced#
  57. der Gebäudeeinsturz /deːɐ̯ ɡəˈbɔʏ̯dəˌʔaɪ̯nʃtʊʁts/ pl. die Gebäudeeinstürze Building collapse B2Advanced#
  58. die Einsatzleitung /diː ˈʔaɪ̯nzatsˌlaɪ̯tʊŋ/ pl. die Einsatzleitungen Operations management C1Advanced#
  59. UN-OCHA /ˌʔuːˈʔɛn ˈʔɔtʃa/ das UN-OCHA C1Advanced#
  60. das Katastrophenschutzgesetz /das kataˈstʁoːfn̩ʃʊtsɡəˌzɛts/ pl. die Katastrophenschutzgesetze Civil Protection Act C2Advanced#
  61. die Zivilschutzübung /diː tsiˈviːlʃʊtsˌʔyːbʊŋ/ pl. die Zivilschutzübungen Civil defense exercise C1Advanced#
  62. die Welle /diː ˈvɛlə/ pl. die Wellen Wave A2Elementary#
  63. die Warnung /diː ˈvaʁnʊŋ/ pl. die Warnungen Warning B1Elementary#
  64. die Prognose /diː pʁoˈɡnoːzə/ pl. die Prognosen Forecast B2Intermediate#
  65. das Erdbeben /das ˈeːɐ̯tˌbeːbn̩/ pl. die Erdbeben Earthquake B1Elementary#
  66. das Opfer /das ˈɔpfɐ/ pl. die Opfer Victim B1Intermediate#
  67. der Verletzte /deːɐ̯ fɛɐ̯ˈlɛtstə/ pl. die Verletzten Injured person B1Intermediate#
  68. das Hilfspaket /das ˈhɪlfspaˌkeːt/ pl. die Hilfspakete Aid package B2Intermediate#
  69. die Hilfsorganisation /diː ˈhɪlfsʔɔʁɡanizaˌtsi̯oːn/ pl. die Hilfsorganisationen Aid organization B2Intermediate#
  70. der Temperaturanstieg /deːɐ̯ tɛmpəʁaˈtuːɐ̯ˌʔanʃtiːk/ pl. die Temperaturanstiege Temperature rise B2Intermediate#
  71. die Dürre /diː ˈdʏʁə/ pl. die Dürren Drought B2Intermediate#
  72. die Überflutung /diː ʔyːbɐˈfluːtʊŋ/ pl. die Überflutungen Inundation B2Intermediate#
  73. die Überschwemmung /diː ʔyːbɐˈʃvɛmʊŋ/ pl. die Überschwemmungen Flooding B1Intermediate#
  74. die Infrastruktur /diː ˈʔɪnfʁaʃtʁʊkˌtuːɐ̯/ pl. die Infrastrukturen Infrastructure B2Intermediate#
  75. die Notunterkunft /diː ˈnoːtˌʔʊntɐkʊnft/ pl. die Notunterkünfte Emergency shelter B2Intermediate#
  76. die Pandemie /diː pandeˈmiː/ pl. die Pandemien Pandemic B2Intermediate#
  77. die Trümmer /diː ˈtʁʏmɐ/ Debris B2Intermediate#
  78. die Resilienz /diː ʁeziˈli̯ɛnts/ Resilience C1Intermediate#
  79. die Versorgung /diː fɛɐ̯ˈzɔʁɡʊŋ/ Relief supplies B2Intermediate#
  80. die Kältewelle /diː ˈkɛltəˌvɛlə/ pl. die Kältewellen Cold snap B2Intermediate#
  81. der Waldbrand /deːɐ̯ ˈvaltˌbʁant/ pl. die Waldbrände Forest fire B1Intermediate#
  82. der Wiederaufbau /deːɐ̯ ˈviːdɐˌʔaʊ̯fbaʊ̯/ Reconstruction B2Intermediate#
  83. die Wiederherstellung /diː ˌviːdɐˈheːɐ̯ʃtɛlʊŋ/ pl. die Wiederherstellungen Restoration B2Intermediate#
  84. die Prävention /diː pʁɛvɛnˈtsi̯oːn/ Prevention B2Intermediate#
  85. der Vulkan /deːɐ̯ vʊlˈkaːn/ pl. die Vulkane Volcano B1Elementary#
  86. Tote /ˈtoːtə/ der pl. die Toten Dead B1Elementary#
  87. Internationale Hilfe /ˌɪntɐnatsi̯oˈnaːlə ˈhɪlfə/ die International aid B1Elementary#
  88. die Risikobewertung /diː ˈʁiːzikobəˌveːɐ̯tʊŋ/ pl. die Risikobewertungen Risk assessment C1Intermediate#
  89. das Beben /das ˈbeːbn̩/ pl. die Beben Quake B2Intermediate#
  90. die Lava /diː ˈlaːva/ Lava B1Intermediate#
  91. die Seuche /diː ˈzɔɪ̯çə/ pl. die Seuchen Plague B2Intermediate#
  92. der Meeresspiegelanstieg /deːɐ̯ ˈmeːʁəsʃpiːɡl̩ˌʔanʃtiːk/ pl. die Meeresspiegelanstiege Sea level rise B2Intermediate#
  93. die Schadensbegrenzung /diː ˈʃaːdn̩sbəˌɡʁɛnt͡sʊŋ/ Damage limitation C1Intermediate#
  94. das Krisenmanagement /das ˈkʁiːzn̩ˌmɛnɪdʒmənt/ Crisis management C1Intermediate#
  95. Rotes Kreuz /ˈʁoːtəs ˈkʁɔɪ̯ts/ das Red Cross A2Elementary#
  96. der Zyklon /deːɐ̯ tsyˈkloːn/ pl. die Zyklone Cyclone B2Intermediate#
  97. der Tropensturm /deːɐ̯ ˈtʁoːpn̩ˌʃtʊʁm/ pl. die Tropenstürme Tropical storm B2Intermediate#
  98. die Schlammlawine /diː ˈʃlamlaˌviːnə/ pl. die Schlammlawinen Mudslide B2Intermediate#
  99. der Sachschaden /deːɐ̯ ˈzaxˌʃaːdn̩/ pl. die Sachschäden Material damage B2Intermediate#
  100. das Warnsystem /das ˈvaʁnzʏsˌteːm/ pl. die Warnsysteme Warning system B2Intermediate#
  101. das Buschfeuer /das ˈbʊʃˌfɔɪ̯ɐ/ pl. die Buschfeuer Bushfire B2Intermediate#
  102. der Staubsturm /deːɐ̯ ˈʃtaʊ̯pˌʃtʊʁm/ pl. die Staubstürme Dust storm B2Intermediate#
  103. der Eissturm /deːɐ̯ ˈaɪ̯sˌʃtʊʁm/ pl. die Eisstürme Ice storm B2Intermediate#
  104. der Sandsturm /deːɐ̯ ˈzantˌʃtʊʁm/ pl. die Sandstürme Sandstorm B1Intermediate#
  105. die Spendenkampagne /diː ˈʃpɛndənkamˌpanjə/ pl. die Spendenkampagnen Donation campaign B2Intermediate#
  106. die Versorgungslage /diː fɛɐ̯ˈzɔʁɡʊŋsˌlaːɡə/ pl. die Versorgungslagen Supply situation C1Intermediate#
  107. die Gefahrenkarte /diː ɡəˈfaːʁənˌkaʁtə/ pl. die Gefahrenkarten Hazard map C1Intermediate#
  108. der Sonnensturm /deːɐ̯ ˈzɔnənˌʃtʊʁm/ pl. die Sonnenstürme Solar storm C1Intermediate#
  109. Blackout /ˈblɛkˌaʊ̯t/ der pl. die Blackouts Blackout B2Intermediate#
  110. der Kommunikationsausfall /deːɐ̯ kɔmunikaˈt͡si̯oːnsˌʔaʊ̯sfal/ pl. die Kommunikationsausfälle Communication failure C1Intermediate#
  111. der Schutt /deːɐ̯ ˈʃʊt/ Rubble B2Intermediate#
  112. der Langzeitschaden /deːɐ̯ ˈlaŋtsaɪ̯tˌʃaːdn̩/ pl. die Langzeitschäden Long-term damage B2Intermediate#
  113. die Notfallübung /diː ˈnoːtfalˌʔyːbʊŋ/ pl. die Notfallübungen Emergency drill B2Intermediate#
  114. der Katastrophenalarm /deːɐ̯ kataˈstʁoːfənʔaˌlaʁm/ pl. die Katastrophenalarme Disaster alert B2Intermediate#
  115. das Crowdfunding /das ˈkʁaʊ̯dˌfandɪŋ/ Crowdfunding B2Intermediate#
  116. die Krisenkommunikation /diː ˈkʁiːzənkɔmunikaˌtsi̯oːn/ Crisis communication C1Intermediate#
  117. der Evakuierungsplan /deːɐ̯ evakuˈʔiːʁʊŋsˌplaːn/ pl. die Evakuierungspläne Evacuation plan B2Intermediate#

Rules to remember

  • In compound nouns, the final noun determines the gender: der Schneesturm and der Sandsturm are masculine, like der Sturm.
  • Nouns formed with the suffix -ung are feminine: die Warnung, die Evakuierung and die Überschwemmung are singular forms.
  • The entries die Trümmer, die Rettungskräfte and die Bergungsarbeiten are plural forms. Their article die marks the plural here; it does not indicate that these entries are feminine singular nouns.

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