Cars and driving in Spanish
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Regional vocabulary matters when talking about cars and driving in Spanish. Permiso de conducción is used in Spain, while Licencia de conducir is common in Latin America. Maletero names the luggage compartment and is usual in Spain, but the term varies across Latin America.
Atascarse can mean getting stuck, including in traffic; it does not specifically mean a mechanical failure. Descomponerse can describe a vehicle breaking down, especially in Latin America. Conducir names the action of driving, while Conductor imprudente describes a driver whose behaviour is unsafe.
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- Atascarse /atasˈkaɾse/ me atasqué · atascado Get stuck
- Multa /ˈmulta/ la pl. las multas Fine
- Vehículo blindado /beˈikulo blinˈdado/ el pl. los vehículos blindados Armoured car
- Inhabilitar para conducir /inabiliˈtaɾ ˈpaɾa konduˈθiɾ/ Disqualify from driving
- Embrague /emˈbɾaɡe/ el pl. los embragues Clutch
- Arcén /aɾˈθen/ el pl. los arcenes hard shoulder
- Intersección vial /intersekˈθjon ˈbjal/ la pl. las intersecciones viales Road junction
- Alcoholemia en aliento /alkooˈlemja en aˈljento/ la Breathalyzer test
- Carretera /kareˈteɾa/ la pl. las carreteras road
- Cojinete /koxiˈnete/ el pl. los cojinetes Bearing
- Cisterna /θisˈterna/ la pl. las cisternas Road tanker
- Silenciador /silenθjaˈdoɾ/ el pl. los silenciadores Silencer
- Carburador /kaɾbuɾaˈdoɾ/ el pl. los carburadores Carburettor
- Amortiguador /amoɾtiɡwaˈdoɾ/ el pl. los amortiguadores Shock absorber
- Cuentamillas /kwentaˈmiʝas/ el pl. los cuentamillas odometer
- Cabezal /kabeˈθal/ el pl. los cabezales Headrest
- Pistón /pisˈton/ el pl. los pistones Piston
- Apartadero /apaɾtaˈdeɾo/ el pl. los apartaderos Lay-by
- Portaequipajes de techo /ˌpoɾtaekiˈpaxes de ˈtetʃo/ el pl. los portaequipajes de techo Roof rack
- Abrocharse el cinturón /abɾoˈtʃaɾse el θinˈtuɾon/ Fasten the belt
- Descomponerse /deskompoˈneɾse/ me descompuse · descompuesto irregular Break down
- Camión /kaˈmjon/ el pl. los camiones Truck
- Automóvil /awtoˈmobil/ el pl. los automóviles Car
- Gasolina /ɡasoˈlina/ la Gas
- Conducir /konduˈθiɾ/ conduje · conducido irregular Drive
- Velocidad /beloθiˈdad/ la pl. las velocidades Speed
- Semáforo /seˈmafoɾo/ el pl. los semáforos Traffic light
- Reparar /repaˈɾaɾ/ reparé · reparado Repair
- Sobrepasar /sobɾepaˈsaɾ/ sobrepasé · sobrepasado Overtake
- Acelerar /aθeleˈɾaɾ/ aceleré · acelerado Speed up
- Chocar /tʃoˈkaɾ/ choqué · chocado Run into
- Congelarse /konxeˈlaɾse/ me congelé · congelado Freeze up
- Licencia de conducir /liˈθenθja de konduˈθiɾ/ la pl. las licencias de conducir Driving licence
- Multa por exceso de velocidad /ˈmulta poɾ ekˈθeso de beloθiˈdad/ la pl. las multas por exceso de velocidad Speeding fine
- Paso peatonal /ˈpaso peatoˈnal/ el pl. los pasos peatonales Crosswalk
- Límite de velocidad /ˈlimite de beloθiˈdad/ el pl. los límites de velocidad Speed limit
- Rayón /raˈʝon/ el pl. los rayones Scratch
- Taller mecánico /taˈʝeɾ meˈkaniko/ el pl. los talleres mecánicos Auto repair shop
- Volante /boˈlante/ el pl. los volantes Steering wheel
- Girar en U /xiˈɾaɾ en u/ Make a U-turn
- Pisar los frenos /piˈsaɾ los ˈfɾenos/ Slam on the brakes
- Permiso de conducción /peɾˈmiso de kondukˈθjon/ el pl. los permisos de conducción Driving licence
- Rueda /ˈrweda/ la pl. las ruedas Wheel
- Garaje /ɡaˈɾaxe/ el pl. los garajes Garage
- Llenar /ʝeˈnaɾ/ llené · llenado Fill up
- Accidente vial /akθiˈdente ˈbjal/ el pl. los accidentes viales Road accident
- Autopista /awtoˈpista/ la pl. las autopistas highway
- Desviarse /desˈbjaɾse/ me desvié · desviado irregular deviate
- Paralizarse /paɾaliˈθaɾse/ me paralicé · paralizado come to a standstill
- Pedal /peˈdal/ el pl. los pedales Pedal
- Freno /ˈfɾeno/ el pl. los frenos Brake
- Motor /moˈtoɾ/ el pl. los motores Engine
- Ala /ˈala/ el pl. las alas Wing
- Automático /awtoˈmatiko/ Automatic
- Señal de tránsito /seˈɲal de ˈtɾansito/ la pl. las señales de tránsito Traffic sign
- Maletero /maleˈteɾo/ el pl. los maleteros Trunk
- Luz delantera /luθ delanˈteɾa/ la pl. las luces delanteras Headlight
- Automóvil deportivo /awtoˈmobil depoɾˈtibo/ el pl. los automóviles deportivos Sports car
- Nivel de aceite /niˈbel de aˈθeite/ el pl. los niveles de aceite Oil level
- Cinturón de seguridad /θintuˈɾon de seɡuɾiˈdad/ el pl. los cinturones de seguridad seat belt
- Aceite del motor /aˈθejte del moˈtoɾ/ el Engine oil
- Salir de la carretera /saˈliɾ de la kareˈteɾa/ To turn off the road
- A velocidad máxima /a beloθiˈdad ˈmaksima/ At top speed
- Cruzar en rojo /kɾuˈθaɾ en ˈroxo/ Run a red light
- Perder el control de /peɾˈdeɾ el konˈtɾol de/ Lose control of
- Una marca de automóvil /ˈuna ˈmarka de awtoˈmobil/ la pl. las marcas de automóvil A make of car
- Señal de tráfico /seˈɲal de ˈtɾafiko/ la pl. las señales de tráfico Traffic sign
- Luces altas /ˈluθes ˈaltas/ la pl. las luces altas full beam
- Luces bajas /ˈluθes ˈbaxas/ la pl. las luces bajas Dipped headlights
- Colisión /koliˈsjon/ la pl. las colisiones Collision
- Conducir alcoholizado /konduˈθiɾ alkooliˈθado/ Drink-driving
- Vehículo /beˈikulo/ el pl. los vehículos Vehicle
- Potencia /poˈtenθja/ la Horsepower
- Intacto /inˈtakto/ Intact
- Conductor imprudente /kondukˈtoɾ impɾuˈdente/ el pl. los conductores imprudentes Reckless driver
- Combustible /kombusˈtible/ el pl. los combustibles fuel
- Seguro de vehículo /seˈguɾo de beˈikulo/ el pl. los seguros de vehículo Vehicle insurance
- Descompostura /deskomposˈtuɾa/ la pl. las descomposturas Breakdown
- Motor de arranque /moˈtoɾ de aˈranke/ el pl. los motores de arranque Starter
- Asfalto /asˈfalto/ el Asphalt
- Parachoques /paɾaˈtʃokes/ el pl. los parachoques Bumper
- Encendido /enθenˈdido/ el pl. los encendidos Ignition
- Camioneta /kamjoˈneta/ la pl. las camionetas Pickup truck
- Tornillo /toɾˈniʝo/ el pl. los tornillos screw
- Neumático /neuˈmatiko/ el pl. los neumáticos Tyre
- Bocina /boˈθina/ la pl. las bocinas horn
- Reversa /reˈbeɾsa/ la pl. las reversas Reverse
- Mano única /ˈmano ˈunika/ la One-way traffic
- Caja de cambios /ˈkaxa de ˈkambjos/ la pl. las cajas de cambios Gearbox
- Tubo de escape /ˈtubo de esˈkape/ el pl. los tubos de escape Exhaust pipe
- Bomba /ˈbomba/ la pl. las bombas Pump
- Radiador /radjaˈdoɾ/ el pl. los radiadores Radiator
- Destornillador /destoɾniʝaˈdoɾ/ el pl. los destornilladores Screwdriver
- Remolcar /remolˈkaɾ/ remolqué · remolcado Tow
- Barredora de nieve /bareˈdoɾa de ˈnjebe/ la pl. las barredoras de nieve Snowplough
- Todoterreno /todoteˈreno/ el pl. los todoterrenos Off-road vehicle
- Ventanilla /bentaˈniʝa/ la pl. las ventanillas Side window
- Palanca de cambios /paˈlanka de ˈkambjos/ la pl. las palancas de cambios Gear lever
- Luz de giro /luθ de ˈxiɾo/ la pl. las luces de giro Turn indicator
- Recalentarse /rekalenˈtaɾse/ me recalenté · recalentado irregular Overheat
- Anticongelante /antikonxeˈlante/ el pl. los anticongelantes Antifreeze
- Parabrisas /paɾaˈbɾisas/ el pl. los parabrisas Windshield
- Tráfico en sentido contrario /ˈtɾafiko en senˈtido konˈtɾaɾjo/ el Oncoming traffic
- Matrícula /maˈtɾikula/ la pl. las matrículas Number plate
- Velocímetro /beloˈθimetɾo/ el pl. los velocímetros Speedometer
- Válvula /ˈbalbula/ la pl. las válvulas Valve
- Convertible /konberˈtible/ el pl. los convertibles Convertible
- Espejo retrovisor /esˈpexo retɾobiˈsoɾ/ el pl. los espejos retrovisores Rear-view mirror
- Limpiaparabrisas /ˌlimpjapaɾaˈbɾisas/ el pl. los limpiaparabrisas windscreen wiper
- Airbag /ˈeɾbaɡ/ el pl. los airbags Airbag
- Luz de reversa /luθ de reˈbeɾsa/ la pl. las luces de reversa Reversing light
- Ventilador de refrigeración /bentilaˈdoɾ de refɾixeɾaˈθjon/ el pl. los ventiladores de refrigeración Cooling fan
- Tanque de gasolina /ˈtanke de gasoˈlina/ el pl. los tanques de gasolina Gas tank
- Cuerda de remolque /ˈkweɾda de reˈmolke/ la pl. las cuerdas de remolque Towrope
- Marcas viales /ˈmaɾkas ˈbjales/ la pl. las marcas viales Road markings
- Radar /raˈdaɾ/ el pl. los radares Speed camera
- Butaca para bebé /buˈtaka ˈpaɾa beˈbe/ la pl. las butacas para bebé Baby car seat
- Diésel /ˈdjesel/ el Diesel
- Freno de mano /ˈfɾeno de ˈmano/ el pl. los frenos de mano Handbrake
- Transmisión manual /tɾansmiˈsjon maˈnwal/ la pl. las transmisiones manuales Manual transmission
- Licencia suspendida /liˈθenθja suspenˈdida/ la pl. las licencias suspendidas Suspended license
- Instructor de manejo /instɾukˈtoɾ de maˈnexo/ el pl. los instructores de manejo Driving instructor
- Carretera con peaje /kareˈteɾa kon peˈaxe/ la pl. las carreteras con peaje Toll road
- Camión de remolque /kaˈmjon de reˈmolke/ el pl. los camiones de remolque Tow truck
- Pedal de embrague /peˈdal de emˈbɾage/ el pl. los pedales de embrague Clutch pedal
- Rueda de recambio /ˈrweda de reˈkambjo/ la pl. las ruedas de recambio Spare wheel
- Número de matrícula /ˈnumeɾo de maˈtɾikula/ el pl. los números de matrícula Registration number
- Palanca /paˈlanka/ la pl. las palancas Lever
- Neumático averiado /neuˈmatiko abeˈɾjado/ el pl. los neumáticos averiados Puncture
- Neumático desinflado /neuˈmatiko desinˈflado/ el pl. los neumáticos desinflados Flat tire
- Repuesto /reˈpwesto/ el pl. los repuestos Spare part
- Rueda de auxilio /ˈrweda de awkˈsiljo/ la pl. las ruedas de auxilio Spare wheel
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Rules to remember
- Volante and Motor are masculine nouns; Carretera and Rueda are feminine. Their definite articles are el and la respectively.
- In Vehículo blindado and Automóvil deportivo, the adjective follows the noun and agrees with it in gender and number.
- Parabrisas and Parachoques keep the same form in the singular and plural. The article distinguishes singular from plural.