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Cars and driving in Spanish

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Regional vocabulary matters when talking about cars and driving in Spanish. Permiso de conducción is used in Spain, while Licencia de conducir is common in Latin America. Maletero names the luggage compartment and is usual in Spain, but the term varies across Latin America.

Atascarse can mean getting stuck, including in traffic; it does not specifically mean a mechanical failure. Descomponerse can describe a vehicle breaking down, especially in Latin America. Conducir names the action of driving, while Conductor imprudente describes a driver whose behaviour is unsafe.

  1. Atascarse /atasˈkaɾse/ me atasqué · atascado Get stuck B1Intermediate#
  2. Multa /ˈmulta/ la pl. las multas Fine A2Intermediate#
  3. Vehículo blindado /beˈikulo blinˈdado/ el pl. los vehículos blindados Armoured car B2Advanced#
  4. Inhabilitar para conducir /inabiliˈtaɾ ˈpaɾa konduˈθiɾ/ Disqualify from driving C1Advanced#
  5. Embrague /emˈbɾaɡe/ el pl. los embragues Clutch B2Advanced#
  6. Arcén /aɾˈθen/ el pl. los arcenes hard shoulder B1Advanced#
  7. Intersección vial /intersekˈθjon ˈbjal/ la pl. las intersecciones viales Road junction B2Advanced#
  8. Alcoholemia en aliento /alkooˈlemja en aˈljento/ la Breathalyzer test C1Advanced#
  9. Carretera /kareˈteɾa/ la pl. las carreteras road A2Elementary#
  10. Cojinete /koxiˈnete/ el pl. los cojinetes Bearing C1Advanced#
  11. Cisterna /θisˈterna/ la pl. las cisternas Road tanker B2Advanced#
  12. Silenciador /silenθjaˈdoɾ/ el pl. los silenciadores Silencer B2Advanced#
  13. Carburador /kaɾbuɾaˈdoɾ/ el pl. los carburadores Carburettor C1Advanced#
  14. Amortiguador /amoɾtiɡwaˈdoɾ/ el pl. los amortiguadores Shock absorber B2Advanced#
  15. Cuentamillas /kwentaˈmiʝas/ el pl. los cuentamillas odometer B2Advanced#
  16. Cabezal /kabeˈθal/ el pl. los cabezales Headrest B2Advanced#
  17. Pistón /pisˈton/ el pl. los pistones Piston B2Advanced#
  18. Apartadero /apaɾtaˈdeɾo/ el pl. los apartaderos Lay-by B2Advanced#
  19. Portaequipajes de techo /ˌpoɾtaekiˈpaxes de ˈtetʃo/ el pl. los portaequipajes de techo Roof rack B2Advanced#
  20. Abrocharse el cinturón /abɾoˈtʃaɾse el θinˈtuɾon/ Fasten the belt A2Intermediate#
  21. Descomponerse /deskompoˈneɾse/ me descompuse · descompuesto irregular Break down B1Intermediate#
  22. Camión /kaˈmjon/ el pl. los camiones Truck A2Elementary#
  23. Automóvil /awtoˈmobil/ el pl. los automóviles Car A2Elementary#
  24. Gasolina /ɡasoˈlina/ la Gas A2Elementary#
  25. Conducir /konduˈθiɾ/ conduje · conducido irregular Drive A2Elementary#
  26. Velocidad /beloθiˈdad/ la pl. las velocidades Speed A2Elementary#
  27. Semáforo /seˈmafoɾo/ el pl. los semáforos Traffic light A2Elementary#
  28. Reparar /repaˈɾaɾ/ reparé · reparado Repair A2Intermediate#
  29. Sobrepasar /sobɾepaˈsaɾ/ sobrepasé · sobrepasado Overtake B2Intermediate#
  30. Acelerar /aθeleˈɾaɾ/ aceleré · acelerado Speed up B1Intermediate#
  31. Chocar /tʃoˈkaɾ/ choqué · chocado Run into B1Intermediate#
  32. Congelarse /konxeˈlaɾse/ me congelé · congelado Freeze up B1Intermediate#
  33. Licencia de conducir /liˈθenθja de konduˈθiɾ/ la pl. las licencias de conducir Driving licence A2Intermediate#
  34. Multa por exceso de velocidad /ˈmulta poɾ ekˈθeso de beloθiˈdad/ la pl. las multas por exceso de velocidad Speeding fine B1Intermediate#
  35. Paso peatonal /ˈpaso peatoˈnal/ el pl. los pasos peatonales Crosswalk A2Intermediate#
  36. Límite de velocidad /ˈlimite de beloθiˈdad/ el pl. los límites de velocidad Speed limit A2Intermediate#
  37. Rayón /raˈʝon/ el pl. los rayones Scratch B2Intermediate#
  38. Taller mecánico /taˈʝeɾ meˈkaniko/ el pl. los talleres mecánicos Auto repair shop A2Intermediate#
  39. Volante /boˈlante/ el pl. los volantes Steering wheel A2Intermediate#
  40. Girar en U /xiˈɾaɾ en u/ Make a U-turn B1Intermediate#
  41. Pisar los frenos /piˈsaɾ los ˈfɾenos/ Slam on the brakes B1Intermediate#
  42. Permiso de conducción /peɾˈmiso de kondukˈθjon/ el pl. los permisos de conducción Driving licence B1Intermediate#
  43. Rueda /ˈrweda/ la pl. las ruedas Wheel A2Elementary#
  44. Garaje /ɡaˈɾaxe/ el pl. los garajes Garage A2Elementary#
  45. Llenar /ʝeˈnaɾ/ llené · llenado Fill up A2Elementary#
  46. Accidente vial /akθiˈdente ˈbjal/ el pl. los accidentes viales Road accident B1Intermediate#
  47. Autopista /awtoˈpista/ la pl. las autopistas highway A2Elementary#
  48. Desviarse /desˈbjaɾse/ me desvié · desviado irregular deviate B2Intermediate#
  49. Paralizarse /paɾaliˈθaɾse/ me paralicé · paralizado come to a standstill B2Intermediate#
  50. Pedal /peˈdal/ el pl. los pedales Pedal A2Elementary#
  51. Freno /ˈfɾeno/ el pl. los frenos Brake B1Elementary#
  52. Motor /moˈtoɾ/ el pl. los motores Engine A2Elementary#
  53. Ala /ˈala/ el pl. las alas Wing A2Elementary#
  54. Automático /awtoˈmatiko/ Automatic A2Elementary#
  55. Señal de tránsito /seˈɲal de ˈtɾansito/ la pl. las señales de tránsito Traffic sign A2Elementary#
  56. Maletero /maleˈteɾo/ el pl. los maleteros Trunk A2Elementary#
  57. Luz delantera /luθ delanˈteɾa/ la pl. las luces delanteras Headlight A2Elementary#
  58. Automóvil deportivo /awtoˈmobil depoɾˈtibo/ el pl. los automóviles deportivos Sports car B1Elementary#
  59. Nivel de aceite /niˈbel de aˈθeite/ el pl. los niveles de aceite Oil level B1Elementary#
  60. Cinturón de seguridad /θintuˈɾon de seɡuɾiˈdad/ el pl. los cinturones de seguridad seat belt A2Elementary#
  61. Aceite del motor /aˈθejte del moˈtoɾ/ el Engine oil B1Elementary#
  62. Salir de la carretera /saˈliɾ de la kareˈteɾa/ To turn off the road A2Elementary#
  63. A velocidad máxima /a beloθiˈdad ˈmaksima/ At top speed B1Elementary#
  64. Cruzar en rojo /kɾuˈθaɾ en ˈroxo/ Run a red light B1Elementary#
  65. Perder el control de /peɾˈdeɾ el konˈtɾol de/ Lose control of B1Elementary#
  66. Una marca de automóvil /ˈuna ˈmarka de awtoˈmobil/ la pl. las marcas de automóvil A make of car A2Elementary#
  67. Señal de tráfico /seˈɲal de ˈtɾafiko/ la pl. las señales de tráfico Traffic sign A2Elementary#
  68. Luces altas /ˈluθes ˈaltas/ la pl. las luces altas full beam B1Elementary#
  69. Luces bajas /ˈluθes ˈbaxas/ la pl. las luces bajas Dipped headlights B1Elementary#
  70. Colisión /koliˈsjon/ la pl. las colisiones Collision B2Intermediate#
  71. Conducir alcoholizado /konduˈθiɾ alkooliˈθado/ Drink-driving B2Intermediate#
  72. Vehículo /beˈikulo/ el pl. los vehículos Vehicle A2Intermediate#
  73. Potencia /poˈtenθja/ la Horsepower B2Intermediate#
  74. Intacto /inˈtakto/ Intact B2Intermediate#
  75. Conductor imprudente /kondukˈtoɾ impɾuˈdente/ el pl. los conductores imprudentes Reckless driver B1Intermediate#
  76. Combustible /kombusˈtible/ el pl. los combustibles fuel B1Intermediate#
  77. Seguro de vehículo /seˈguɾo de beˈikulo/ el pl. los seguros de vehículo Vehicle insurance B1Intermediate#
  78. Descompostura /deskomposˈtuɾa/ la pl. las descomposturas Breakdown B2Intermediate#
  79. Motor de arranque /moˈtoɾ de aˈranke/ el pl. los motores de arranque Starter B2Intermediate#
  80. Asfalto /asˈfalto/ el Asphalt B2Intermediate#
  81. Parachoques /paɾaˈtʃokes/ el pl. los parachoques Bumper B1Intermediate#
  82. Encendido /enθenˈdido/ el pl. los encendidos Ignition B2Intermediate#
  83. Camioneta /kamjoˈneta/ la pl. las camionetas Pickup truck B1Intermediate#
  84. Tornillo /toɾˈniʝo/ el pl. los tornillos screw B1Intermediate#
  85. Neumático /neuˈmatiko/ el pl. los neumáticos Tyre B1Intermediate#
  86. Bocina /boˈθina/ la pl. las bocinas horn B1Intermediate#
  87. Reversa /reˈbeɾsa/ la pl. las reversas Reverse B1Intermediate#
  88. Mano única /ˈmano ˈunika/ la One-way traffic B1Intermediate#
  89. Caja de cambios /ˈkaxa de ˈkambjos/ la pl. las cajas de cambios Gearbox B1Intermediate#
  90. Tubo de escape /ˈtubo de esˈkape/ el pl. los tubos de escape Exhaust pipe B2Intermediate#
  91. Bomba /ˈbomba/ la pl. las bombas Pump B1Intermediate#
  92. Radiador /radjaˈdoɾ/ el pl. los radiadores Radiator B1Intermediate#
  93. Destornillador /destoɾniʝaˈdoɾ/ el pl. los destornilladores Screwdriver B1Intermediate#
  94. Remolcar /remolˈkaɾ/ remolqué · remolcado Tow B2Intermediate#
  95. Barredora de nieve /bareˈdoɾa de ˈnjebe/ la pl. las barredoras de nieve Snowplough B2Intermediate#
  96. Todoterreno /todoteˈreno/ el pl. los todoterrenos Off-road vehicle B1Intermediate#
  97. Ventanilla /bentaˈniʝa/ la pl. las ventanillas Side window A2Intermediate#
  98. Palanca de cambios /paˈlanka de ˈkambjos/ la pl. las palancas de cambios Gear lever B1Intermediate#
  99. Luz de giro /luθ de ˈxiɾo/ la pl. las luces de giro Turn indicator B1Intermediate#
  100. Recalentarse /rekalenˈtaɾse/ me recalenté · recalentado irregular Overheat B2Intermediate#
  101. Anticongelante /antikonxeˈlante/ el pl. los anticongelantes Antifreeze B2Intermediate#
  102. Parabrisas /paɾaˈbɾisas/ el pl. los parabrisas Windshield B1Intermediate#
  103. Tráfico en sentido contrario /ˈtɾafiko en senˈtido konˈtɾaɾjo/ el Oncoming traffic B1Intermediate#
  104. Matrícula /maˈtɾikula/ la pl. las matrículas Number plate B1Intermediate#
  105. Velocímetro /beloˈθimetɾo/ el pl. los velocímetros Speedometer B2Intermediate#
  106. Válvula /ˈbalbula/ la pl. las válvulas Valve B2Intermediate#
  107. Convertible /konberˈtible/ el pl. los convertibles Convertible B2Intermediate#
  108. Espejo retrovisor /esˈpexo retɾobiˈsoɾ/ el pl. los espejos retrovisores Rear-view mirror B1Intermediate#
  109. Limpiaparabrisas /ˌlimpjapaɾaˈbɾisas/ el pl. los limpiaparabrisas windscreen wiper B1Intermediate#
  110. Airbag /ˈeɾbaɡ/ el pl. los airbags Airbag B1Intermediate#
  111. Luz de reversa /luθ de reˈbeɾsa/ la pl. las luces de reversa Reversing light B1Intermediate#
  112. Ventilador de refrigeración /bentilaˈdoɾ de refɾixeɾaˈθjon/ el pl. los ventiladores de refrigeración Cooling fan B2Intermediate#
  113. Tanque de gasolina /ˈtanke de gasoˈlina/ el pl. los tanques de gasolina Gas tank B1Intermediate#
  114. Cuerda de remolque /ˈkweɾda de reˈmolke/ la pl. las cuerdas de remolque Towrope B2Intermediate#
  115. Marcas viales /ˈmaɾkas ˈbjales/ la pl. las marcas viales Road markings B2Intermediate#
  116. Radar /raˈdaɾ/ el pl. los radares Speed camera B1Intermediate#
  117. Butaca para bebé /buˈtaka ˈpaɾa beˈbe/ la pl. las butacas para bebé Baby car seat B1Intermediate#
  118. Diésel /ˈdjesel/ el Diesel B1Intermediate#
  119. Freno de mano /ˈfɾeno de ˈmano/ el pl. los frenos de mano Handbrake B1Intermediate#
  120. Transmisión manual /tɾansmiˈsjon maˈnwal/ la pl. las transmisiones manuales Manual transmission B2Intermediate#
  121. Licencia suspendida /liˈθenθja suspenˈdida/ la pl. las licencias suspendidas Suspended license B2Intermediate#
  122. Instructor de manejo /instɾukˈtoɾ de maˈnexo/ el pl. los instructores de manejo Driving instructor B1Intermediate#
  123. Carretera con peaje /kareˈteɾa kon peˈaxe/ la pl. las carreteras con peaje Toll road B1Intermediate#
  124. Camión de remolque /kaˈmjon de reˈmolke/ el pl. los camiones de remolque Tow truck B1Intermediate#
  125. Pedal de embrague /peˈdal de emˈbɾage/ el pl. los pedales de embrague Clutch pedal B1Intermediate#
  126. Rueda de recambio /ˈrweda de reˈkambjo/ la pl. las ruedas de recambio Spare wheel B1Intermediate#
  127. Número de matrícula /ˈnumeɾo de maˈtɾikula/ el pl. los números de matrícula Registration number B1Intermediate#
  128. Palanca /paˈlanka/ la pl. las palancas Lever B2Intermediate#
  129. Neumático averiado /neuˈmatiko abeˈɾjado/ el pl. los neumáticos averiados Puncture B1Intermediate#
  130. Neumático desinflado /neuˈmatiko desinˈflado/ el pl. los neumáticos desinflados Flat tire B1Intermediate#
  131. Repuesto /reˈpwesto/ el pl. los repuestos Spare part B1Intermediate#
  132. Rueda de auxilio /ˈrweda de awkˈsiljo/ la pl. las ruedas de auxilio Spare wheel B1Intermediate#

Rules to remember

  • Volante and Motor are masculine nouns; Carretera and Rueda are feminine. Their definite articles are el and la respectively.
  • In Vehículo blindado and Automóvil deportivo, the adjective follows the noun and agrees with it in gender and number.
  • Parabrisas and Parachoques keep the same form in the singular and plural. The article distinguishes singular from plural.

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